이용도

생애

1901년 황해도 금천군 시변리에서 이덕흥과 양마리아 사이에서 셋째 아들로 태어났다. 어머니가 시변리교회의 전도부인(교회에 소속되어 전도하던 여성 사역자)이어서 어려서부터 교회에 다녔다. 1915년 남감리회 선교부가 세운 개성 한영서원(뒤의 송도고등보통학교)에 들어갔다. 1919년 개성 만세운동에 참여한 뒤 약 4년 동안 학생 독립운동을 하면서 여러 차례 체포되고 투옥되었다.

1924년 협성신학교(현 감리교신학대학교)에 입학하여 1928년 1월 졸업하였고, 강원도 통천으로 파송되었다. 1930년 전국주일학교연합회 간사가 되었고, 1931년 6월 감리교 경성지방 순회 부흥사가 되었다. 1933년 감리교 중부연회에서 휴직 처분을 받았고, 같은 해 '예수교회'라는 교단을 세우는 일에 참여하였다. 그해 10월 2일 지병인 폐결핵으로 33세에 세상을 떠났다.

사역과 업적

1928년 말 강원도 홍천교회에서 새벽기도를 하던 중 강한 영적 체험을 하였다고 전해지며, 이 무렵부터 부흥사로 알려지기 시작하였다. 1928년 11월부터 강원도를 중심으로 부흥회를 이끌었고, 곧 황해도·평안도에서 북간도·경상남도까지 교파를 가리지 않고 그를 초청하였다. 그는 회개와 기도, 예수와의 깊은 사랑의 일치를 강조하였고, 형식에 치우친 교회와 게으른 교역자들을 날카롭게 비판하였다. 부흥회 사례비를 그 지역의 가난한 이들에게 나누어 주었다고 전해진다.

글도 많이 남겼다. 아우구스티누스의 『고백록』(참회록)을 번역하였고, 시와 같은 문학 작품도 썼다. 그의 편지와 일기는 『이용도 목사 전집』으로 묶여 나오고 있다.

한국 교회에 끼친 영향

기독교대한감리회는 공식 역사에서 그를 1930년대 영적 각성과 교회 갱신을 촉구한 인물로 소개하고, 그의 '예수 중심' 신앙이 한국 교회의 영성 회복에 중요한 계기가 되었다고 평가한다. 한편 그를 둘러싼 논쟁은 한국 교회에서 이단 논쟁이 본격적으로 시작된 사례로 자주 거론된다.

평가와 논쟁

장로교에서는 그의 집회를 제한하는 조치가 잇따랐다. 황해노회는 1931년 8월 그에게 금족령(관할 구역 안에서 집회를 금하는 조치)을 내렸다. 이때 문제 삼은 사항으로는 재령교회를 방해한 일, 여신도들과 편지를 주고받은 일, 불을 끄고 기도한 일, 교역자를 공격한 일, 김교신이 펴낸 잡지 『성서조선』을 선전한 일 등이 알려져 있다. 1932년에는 평양노회도 그의 집회를 문제 삼았다. 1933년 9월 조선예수교장로회 제22회 총회는 이용도·백남주·한준명·이호빈·황국주 등을 '이단으로 간주할 수 있는 단체'로 거론하며, 각 노회에 이들에게 미혹되지 말라는 통첩을 보내기로 결의하였다. 박형룡은 그의 신앙을 감정과 경험을 지나치게 앞세운 반(反)신학적 신비주의라고 비판하였다.

그를 옹호하는 쪽은 다르게 본다. 당시 총회 결의는 이단으로 보는 이유를 밝히지 않았고 당사자에게 해명할 기회도 주지 않았다고 지적한다. 또 감리교의 휴직 처분은 본인이 건강 때문에 원한 것이었는데, 이것이 후대 연구에서 파면이나 이단 정죄처럼 부풀려졌다고 주장한다.

감리교에서는 재평가가 이루어졌다. 기독교대한감리회는 1998년 10월 총회에서 그의 휴직에 대한 '명예복귀'를 결의하였다. 이어 서울연회는 그의 성령 운동이 신비주의를 지나치게 강조한 면이 있으나 이단시할 일은 아니라며 만장일치로 복권을 가결하였다. 그러나 감리교 장정(교단 법규)에 세상을 떠난 사람을 복권하는 규정이 없다는 점 등을 들어 근거가 약하다는 지적도 있었다. 1995년에는 독립유공자로 선정되었고, 감리교신학대학교 안에 그를 기리는 시비가 세워져 있다.