아각

성경의 기록

아각은 사무엘상 15장에 나오는 아말렉의 왕이다.

사무엘상 15장에서 사무엘은 사울에게 아말렉을 쳐서 모두 진멸하라는 하나님의 명령을 전한다. 진멸은 사람과 짐승을 남김없이 멸하여 하나님께 바치는 것을 뜻한다. 사무엘은 그 이유로 이스라엘이 애굽에서 나올 때 아말렉이 길을 막은 일을 든다(사무엘상 15:2, 출애굽기 17장, 신명기 25:17-19 참조). 사울은 아말렉을 쳤으나 아각을 사로잡아 살려 두었다. 또 양과 소 가운데 좋은 것도 남겼다(사무엘상 15:8-9). 사울은 짐승을 남긴 것이 하나님께 제사드리기 위해서였다고 해명한다. 사무엘은 "순종이 제사보다 낫다"고 답하고, 하나님이 사울을 왕으로서 버리셨다고 선언한다(사무엘상 15:22-23).

그 뒤 사무엘은 아각을 데려오게 한다. 아각은 "사망의 괴로움이 지났다"고 말한다. 사무엘은 "네 칼이 여인들에게 자식이 없게 한 것 같이" 네 어머니도 자식이 없게 될 것이라고 말하고, 길갈에서 여호와 앞에서 아각을 죽인다(사무엘상 15:32-33).

성경 안에서의 의미

아각이라는 이름은 사무엘상보다 앞선 민수기 24:7에도 나온다. 발람은 이스라엘에 대한 예언에서 "그 왕은 아각보다 높으니"라고 말한다. 이 구절에서 아각은 강한 이방 왕을 대표하는 이름으로 쓰였다.

에스더에서는 하만이 "아각 사람 함므다다의 아들"로 소개된다(에스더 3:1). 하만의 적수인 모르드개는 기스의 자손이며 베냐민 사람이다(에스더 2:5). 그래서 이 이야기를 사울 집안과 아각 집안의 오랜 대립이 다시 이어진 것으로 읽는 해석이 유대교와 기독교 양쪽에 널리 있다. 신약성경은 아각을 직접 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 이름인가 칭호인가: 민수기와 사무엘상에 같은 이름이 나온다. 이 때문에 아각이 개인 이름이 아니라 아말렉 왕들이 대대로 쓴 칭호였을 수 있다고 보는 학자들이 있다. 이에 대해 성경 본문은 따로 설명하지 않는다.
• 사무엘상 15:32의 번역: 아각이 사무엘에게 나아오는 모습을 가리키는 히브리어 낱말은 뜻이 분명하지 않다. 그래서 번역본에 따라 "즐거이", "당당하게", "사슬에 묶여" 등으로 다르게 옮겨진다.
• 하만과의 혈통 관계: 하만이 아각의 직계 후손이라는 것은 본문이 직접 말하지 않는다. 이는 "아각 사람"이라는 표현에서 나온 해석이다. 유대 전승에는 아각이 죽기 전에 후손을 남겼다는 이야기가 전해지는데, 이 역시 성경 본문에는 없는 내용이다.
• 진멸 명령의 해석: 진멸 명령을 어떻게 이해할지에 대해서는 신학자들 사이에 여러 견해가 있다. 고대 근동의 전쟁 관습 안에서 읽어야 한다는 견해, 하나님의 심판이라는 구속사적 의미를 강조하는 견해, 신앙적·영적 교훈으로 읽는 견해 등이 있다.

한국 교회에서

한국 교회에서 사무엘상 15장은 주로 사무엘상 15장 23-24절 앞뒤의 "순종이 제사보다 낫다"는 말씀을 중심으로 설교된다. 이때 아각은 사울의 불완전한 순종을 보여 주는 인물로 다뤄진다. 사울이 아각을 살려 둔 일을 죄를 철저히 끊어 내지 못하는 신앙에 빗대어 설명하는 설교도 있다. 교회학교의 에스더 공과나 부림절을 설명하는 자리에서는 하만이 "아각 사람"이라는 점이 사울 이야기와 이어서 소개되기도 한다.