세메벨

성경의 기록

세메벨이라는 이름은 성경에서 창세기 14:2에 한 번만 나온다. 이 절은 엘람 왕 그돌라오멜, 시날 왕 아므라벨, 엘라살 왕 아리옥, 고임 왕 디달의 네 왕이 소돔 왕 베라, 고모라 왕 비르사, 아드마 왕 시납, 스보임 왕 세메벨, 벨라(소알) 왕과 싸웠다고 기록한다.

창세기 14장에 따르면 다섯 왕은 열두 해 동안 그돌라오멜을 섬기다가 열셋째 해에 등을 돌렸다. 열넷째 해에 싯딤 골짜기에서 싸움이 벌어졌고, 다섯 왕은 이 싸움에서 졌다(창세기 14:3-10). 14:8에는 "스보임 왕"이 다시 나오지만 이름은 적혀 있지 않다. 세메벨 개인의 행적이나 최후에 대해서는 성경이 더 말하지 않는다.

성경 안에서의 의미

세메벨은 아브라함이 사로잡힌 조카 롯을 구해 내고 멜기세덱을 만나는 이야기의 배경에 나오는 인물이다. 그가 다스린 스보임은 창세기 10:19에서 가나안 족속의 경계로 언급된다. 신명기 29:23과 호세아 11:8에서는 소돔과 고모라, 아드마와 함께 하나님의 심판으로 멸망한 성읍으로 나온다. 신약에는 세메벨이나 스보임이 이름으로 언급되지 않는다.

해석과 논점

이름의 뜻은 분명하지 않다. 학자들 사이에도 정해진 해석이 없다. 유대교 전통의 일부 주석은 다섯 왕의 이름을 악함이나 하나님께 대한 반역과 연결된 말놀이로 풀이한 것으로 알려져 있다. 다만 이는 후대의 해석이며 창세기 본문이 직접 말하는 내용은 아니다. 이 전쟁의 역사적 연대와 배경에 대해서도 학자마다 견해가 다르다.

한국 교회에서

한국 교회에서 창세기 14장은 주로 아브라함의 롯 구출, 멜기세덱의 축복과 십일조를 중심으로 설교된다. 세메벨을 따로 다루는 경우는 드물고, 성경통독이나 인물 사전에서 다섯 왕 가운데 하나로 소개되는 정도이다.