빌하

성경의 기록

빌하는 창세기에 처음 나온다. 라반이 딸 라헬을 야곱에게 시집보낼 때 자기 여종 빌하를 라헬의 시녀로 주었다(창세기 29:29).

라헬은 언니 레아와 달리 아이를 낳지 못했다. 그러자 빌하를 남편에게 아내로 주면서 "그가 아들을 낳아 내 무릎에 두리니 그러면 나도 그로 말미암아 자식을 얻겠노라"고 말했다(창세기 30:3). 빌하는 아들 둘을 낳았고, 두 아이의 이름은 라헬이 지었다. 첫째는 하나님이 억울함을 풀어 주셨다는 뜻에서 단이라 했고, 둘째는 언니와 크게 경쟁하여 이겼다는 뜻에서 납달리라 했다(창세기 30:4-8).

라헬이 죽은 뒤 야곱의 맏아들 르우벤이 빌하와 동침하였고, 야곱이 이 일을 들었다(창세기 35:22). 본문은 이 대목에서 빌하를 "아버지의 첩"이라 부르고, 다른 곳에서는 "아버지의 아내"라고도 부른다(창세기 37:2). 그 밖에 빌하는 애굽으로 내려간 야곱 집안의 명단에 다시 나온다. 이 명단에서 빌하의 자손은 일곱 명으로 집계된다(창세기 46:23-25).

성경 안에서의 의미

빌하의 두 아들은 이스라엘 열두 지파 가운데 단 지파와 납달리 지파의 조상이 되었다. 역대상도 납달리의 아들들을 "빌하의 손자들"이라 부른다(역대상 7:13).

르우벤과의 사건은 뒷이야기에서 중요한 근거로 쓰인다. 야곱은 임종 때 르우벤이 "아버지의 침상에 올랐다"는 이유로 그가 뛰어나지 못하리라고 말했다(창세기 49:3-4). 역대상은 이 일 때문에 르우벤의 장자의 명분이 요셉의 아들들에게 넘어갔다고 설명한다(역대상 5:1). 이 때문에 빌하의 이야기는 장자권이 옮겨 가는 과정과 함께 읽힌다.

신약은 빌하를 직접 언급하지 않는다. 그 자손인 납달리 지파의 땅은 마태복음 4:13-15에서 예수가 사역한 지역으로 나온다. 한편 요한계시록 7장의 지파 목록에는 납달리는 있으나 단은 빠져 있다.

해석과 논점

• 대리 출산 관습: 여종을 통해 얻은 자녀를 여주인의 자녀로 삼는 일은 사라와 하갈의 경우(창세기 16장)와 같은 유형이다. 고대 근동 문서에도 비슷한 관습이 보이는 것으로 알려져 있다. "무릎에 두다"라는 표현을 입양 의식으로 보는 해석도 있다.
• 르우벤의 행동: 많은 주석가는 이 일을 단순한 성적 범죄를 넘어 아버지의 권위에 도전한 행위로 읽는다. 압살롬이 아버지 다윗의 후궁들과 동침한 일(사무엘하 16:21-22)과 함께 견주는 경우가 많다. 랍비 전승 가운데는 르우벤이 실제로 동침한 것이 아니라 아버지의 침상을 옮겼을 뿐이라고 풀이하는 견해가 있는 것으로 알려져 있다.
• 본문 밖의 이야기: 위경 문헌에는 빌하와 레아의 여종 실바가 자매였다거나 빌하의 아버지 이름을 전하는 이야기가 있다. 이런 내용은 성경 본문에 없다.
• 본문의 침묵: 빌하는 성경에서 한 번도 직접 말하지 않는다. 아들들의 이름도 라헬이 지었다. 근래에는 이 점에 주목해 족장 시대 여종의 처지를 살피는 읽기도 있다.

한국 교회에서

한국 교회에서 빌하는 주로 라헬과 레아의 경쟁이나 야곱 집안의 갈등을 다루는 설교 속에서 함께 언급된다. 교회학교에서는 야곱의 열두 아들과 그 어머니들을 배울 때 단과 납달리의 어머니로 소개된다. 빌하만을 주제로 삼는 설교나 찬양은 드문 편이다.

같은 이름의 성읍이 역대상 4:29에 나오는데, 이는 인물 빌하와는 다른 지명이다.