비드

생애

비드는 672년 또는 673년에 잉글랜드 북동부의 노섬브리아 왕국에서 태어났다. 부모에 대해서는 알려진 것이 없다. 일곱 살 때 베네딕트 비스콥이 세운 웨어머스의 성 베드로 수도원에 맡겨졌다. 뒤에 가까운 재로 수도원으로 옮겨 평생을 그곳에서 지냈다. 열아홉 살에 부제(副祭, 사제를 돕는 성직자)가 되었고 서른 살에 사제로 서품되었다고 전한다. 그의 생애는 대부분 『잉글랜드 교회사』 마지막 장에 스스로 남긴 기록과, 임종을 지켜본 제자가 쓴 편지를 통해 알려져 있다. 735년 재로에서 세상을 떠났고, 유해는 1020년 더럼 대성당으로 옮겨졌다.

사역과 업적

비드는 수도원에서 기도와 공부, 가르침과 저술로 일생을 보냈다. 성경 주석, 문법, 시의 운율, 자연학, 천문, 연대 계산, 역사, 성인전 등 당시 학문의 거의 모든 분야에 걸쳐 라틴어로 글을 남겼다.

대표작 『잉글랜드 교회사』(라틴어 원제 Historia ecclesiastica gentis Anglorum)는 731년 무렵 완성되었다. 율리우스 카이사르 시대부터 저술 당시까지 브리튼섬의 정치사와 교회사를 다섯 권에 담았고, 앵글로색슨족의 개종 과정을 전하는 핵심 사료로 꼽힌다. 앞부분은 앞선 저자들의 글을 엮은 것이지만, 596년 이후를 다룬 본론은 문서와 자료를 직접 검토해 쓴 것으로 평가된다. 이 책은 뒤에 고대 영어로도 옮겨졌다.

연대학 저서 『시간의 계산에 관하여』에서는 부활절 날짜를 계산하는 문제를 다루었다. 그리스도의 탄생을 기준으로 해를 세는 서기 연대 표기는 그의 저술을 통해 널리 쓰이게 되었다고 평가된다. 라틴어 기독교 문헌과 성경 일부를 당시의 영어로 옮기는 일에도 힘썼다고 전한다.

'존자(尊者)' 또는 '가경자(可敬者)'로 옮기는 칭호 '베네라빌리스(Venerabilis, 존경받을 만한 이)'는 9세기 무렵 이미 교회 회의에서 그를 부르는 말로 쓰였다. 오늘날 천주교의 시성 절차에서 한 단계를 가리키는 '가경자'와는 다른, 전통적인 존칭이다. 1899년 교황 레오 13세는 그를 '교회 박사'로 선포했는데, 브리튼섬 출신으로는 그가 유일하다. 천주교·정교회·성공회·루터교회가 그를 성인으로 기념하며, 서방 교회의 축일은 5월 25일이다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 교회와 직접 이어진 활동은 없으며, 주로 번역서와 교계 언론을 통해 소개되었다. 우리말 표기로는 '비드'와 '베다'가 함께 쓰인다. 『잉글랜드 교회사』는 2011년 이동일·이동춘의 번역으로 『영국민의 교회사』라는 제목을 달고 한국연구재단 학술명저번역총서의 하나로 출간되었다. 교단 신문 기독신문은 교회사 인물 연재에서 그를 '존경받는 비드'라 부르며 모국어 성경 번역을 강조한 인물로 소개했다. 성인 공경이나 성인 축일 제도를 두지 않는 대부분의 한국 개신교 교단에서는 그를 성인보다는 종교개혁 이전의 성경 학자이자 교회사가로 다룬다.

평가

비드는 초기 중세 교회를 대표하는 학자이자 영국 역사 서술의 출발점으로 평가된다. 기독신문은 그가 존 위클리프와 마르틴 루터 등이 내세운 모국어 성경 번역 운동에 영향을 주었다고 보았지만, 이는 이 신문의 해석이다. 또 그를 주전(BC)·주후(AD) 용어를 처음 쓴 사람으로 소개하는 글도 있지만, 학계와 백과사전들은 대체로 그의 저술을 통해 이 연대법이 널리 퍼졌다는 데 무게를 둔다.

비판으로는 『잉글랜드 교회사』에 객관적으로 입증하기 어려운 기적 이야기가 많다는 점이 꼽힌다. 국내 연구에 따르면 이 책에는 51개의 기적이 실려 있고, 대부분 뒷부분인 제3~5권에 몰려 있다. 반면 비드가 기적과 단순히 신기한 이야기를 구분하고, 저술 의도에 맞는 자료를 신중하게 골라 썼다고 보는 연구자도 있다. 같은 연구는 당시의 유력한 주교 윌프리드에게는 기적 이야기가 하나도 붙어 있지 않다는 점에도 주목한다.