누룩 비유

본문과 내용

누룩 비유는 마태복음 13:33과 누가복음 13:20-21에 실려 있다. 개역개정 마태복음은 "천국은 마치 여자가 가루 서 말 속에 갖다 넣어 전부 부풀게 한 누룩과 같으니라"라고 옮겼다. 마가복음에는 이 비유가 없다.

두 복음서 모두 이 비유를 겨자씨 비유 바로 뒤에 둔다. 마태복음에서는 13장에 모인 여러 비유 가운데 하나로 무리에게 한 말이다. 누가복음에서는 안식일에 허리가 굽은 여자를 고친 이야기(누가복음 13:10-17)에 이어 나온다. 정경에 들지 않은 도마복음에도 비슷한 말이 실려 있다.

배경

누룩은 빵 반죽을 부풀게 하는 효모 덩어리이다. 당시에는 오늘날처럼 따로 파는 효모가 아니라, 앞서 발효시킨 반죽 일부를 떼어 두었다가 새 반죽에 섞어 썼던 것으로 알려져 있다. 서 말은 그리스어 '사톤' 셋을 옮긴 말이다. 정확한 양은 학자마다 다르게 계산하지만, 한 집이 먹기에는 매우 많은 양이라는 데에는 대체로 의견이 같다. 창세기 18:6에서 사라가 손님을 대접하려고 고운 가루 세 스아로 떡을 만든 장면과 견주는 해석도 있다. 개역개정이 '갖다 넣어'로 옮긴 동사는 그리스어 원문에서 '감추다'라는 뜻을 지닌다.

성경 전체에서의 의미

성경에서 누룩은 흔히 부정적인 상징으로 쓰인다. 유월절과 무교절에는 누룩을 집에서 없앴다(출애굽기 12장). 예수는 "바리새인과 사두개인의 누룩"(마태복음 16:6)과 헤롯의 누룩(마가복음 8:15)을 주의하라고 했다. 바울도 "적은 누룩이 온 덩이에 퍼진다"(고린도전서 5:6, 갈라디아서 5:9)는 말로 죄와 거짓 가르침이 번지는 것을 경계했다. 반면 칠칠절에는 누룩을 넣은 떡을 바치게 했다(레위기 23:17). 이처럼 누룩이 늘 나쁜 뜻으로만 쓰인 것은 아니다.

해석과 논점

• 하나님 나라의 확산: 가장 널리 받아들여지는 해석이다. 작고 눈에 띄지 않는 시작이 결국 전체를 바꾸어 놓는 하나님 나라의 힘을 말한다고 본다. 겨자씨 비유가 겉으로 커지는 모습을 그린다면, 누룩 비유는 안에서부터 스며드는 변화를 그린다고 짝지어 읽는 경우가 많다.
• 개인의 변화: 복음이 한 사람의 삶 전체에 퍼져 그를 새롭게 한다는 뜻으로 읽기도 한다.
• 부정적 해석: 세대주의 전통의 일부 해석자들은 누룩을 성경에서 늘 악의 상징으로 보았다. 스코필드 관주성경의 주석이 그 예이다. 이들은 이 비유가 교회 안에 거짓 가르침이 퍼지는 것을 예고한다고 읽었다. 대부분의 주석가는 본문이 누룩을 '천국과 같다'고 직접 말한다는 점을 들어 이 해석에 동의하지 않는다.
• 천년왕국 논의: 복음이 세상에 점차 퍼진다는 그림은 후천년설 쪽에서 낙관적 근거로 쓰이기도 했다. 전천년설 쪽에서는 이를 비유를 지나치게 넓힌 해석으로 본다.
• 덧붙여진 풀이: 고대 교회 이래 '여자'를 교회로, '서 말'을 사람의 세 부분이나 세 민족 등으로 풀이한 우의적 해석도 있다. 이런 풀이는 본문이 직접 말하는 내용이 아니라 후대의 해석이다.

한국 교회에서

한국 교회에서는 겨자씨 비유와 함께 묶어 설교하는 경우가 많다. 그리스도인이 사회 속에서 드러나지 않게 영향력을 끼치는 존재가 되어야 한다는 적용이 흔하며, 마태복음 5장의 '소금과 빛'과 나란히 언급되기도 한다.