J. I. 패커

생애

본명은 제임스 이넬 패커(James Innell Packer)이다. 1926년 7월 22일 잉글랜드 글로스터셔의 트와이닝에서 태어났다. 옥스퍼드 대학교 코퍼스 크리스티 칼리지에서 공부했고, 1954년 청교도 목회자 리처드 백스터를 연구한 논문으로 박사 학위를 받았다. 잉글랜드 성공회 사제가 되어 버밍엄에서 보좌 사제(교구 사제를 돕는 성직자)로 일했다.

그 뒤 브리스틀의 틴들 홀에서 가르쳤다. 1961년부터 약 10년 동안은 옥스퍼드의 래티머 하우스를 이끌었는데, 이곳은 그가 존 스토트와 함께 세운 복음주의 연구소이다. 1979년 캐나다 밴쿠버의 리젠트 칼리지로 옮겨 그곳에서 오래 가르쳤다. 2016년 황반변성으로 시력을 잃어 활동을 멈췄고, 2020년 7월 17일 밴쿠버에서 93세로 세상을 떠났다.

사역과 업적

• 저술: 대표작 『하나님을 아는 지식』(1973)은 하나님의 성품에 관한 교리를 신앙생활과 이어서 풀어 쓴 책이다. 150만 부 넘게 팔린 것으로 알려져 있다. 첫 책 『근본주의와 하나님의 말씀』(1958)에서는 성경의 권위를 변호했다.
• 신학: 장 칼뱅과 영국 청교도의 영향을 받은 개혁주의 전통의 복음주의 성공회 신학자이다. 성경의 권위와 거룩한 삶, 기도와 회개를 강조했다.
• 성경 번역: 2001년에 나온 영어 성경 ESV(English Standard Version)의 총편집인을 맡았다.
• 기타: 미국 잡지 『크리스채너티 투데이』의 선임 편집위원으로 30년 넘게 일했다.

한국 교회에 끼친 영향

『하나님을 아는 지식』, 『성령을 아는 지식』, 『청교도 사상』 등 여러 저서가 한국어로 번역되어 있다. 2020년 그가 세상을 떠났을 때 국민일보, 기독일보, 대한예수교장로회(통합)의 교단 신문인 한국기독공보 등이 부고를 실었다. 국민일보는 그를 마틴 로이드 존스, 존 스토트와 함께 20세기를 대표하는 복음주의 신학자로 소개했다.

평가

2005년 미국 시사주간지 『타임』은 그를 가장 영향력 있는 복음주의자 25명 가운데 한 명으로 꼽았다. 한편 그의 행보를 두고 논쟁도 있었다.

• 로이드 존스와의 결별: 1966년 마틴 로이드 존스는 자유주의를 용인하는 교단을 떠나자고 복음주의자들에게 호소했다. 패커는 성공회에 남았고, 두 사람은 결국 갈라섰다. 로이드 존스를 따르는 쪽은 패커의 선택이 교회론에서 일관되지 못하다고 비판했다. 패커는 그 호소에 구체적인 계획이 없었다고 반박했다.
• 복음주의자와 가톨릭 공동 선언(ECT): 패커가 1994년 이 문서에 서명하자, 일부 보수 복음주의자들은 이신칭의(사람은 믿음으로만 의롭다 함을 얻는다는 칭의 교리)를 흐린다고 비판했다. 패커는 천주교의 교리 체계는 받아들일 수 없지만, 현장에서 비공식적으로 협력하는 것은 유익하다고 해명했다.
• 캐나다 성공회 이탈: 2008년 그가 다니던 밴쿠버 세인트존스 쇼네시 교회가 캐나다 성공회를 떠나기로 결의했다. 패커도 이때 관할 주교에게 성직 허가를 반납했다. 동성 결합 축복 문제를 둘러싼 갈등이 그 배경으로 알려져 있다.