국민일보

개요

국민일보는 서울 여의도에 본사를 둔 종합일간지이며, 기독교 정신을 표방한다. 기독교대한하나님의성회에 속한 여의도순복음교회의 조용기 목사가 세웠다. 정치·경제·사회 같은 일반 뉴스를 다루면서 교계 소식도 비중 있게 싣는다. 그래서 한국 개신교계에서 영향력이 큰 언론으로 꼽힌다. 지금은 재단법인 국민문화재단이 주식을 모두 가지고 있다.

설립과 연혁

• 1987년 (주)배달신문이라는 이름으로 회사가 세워졌다. 1988년 12월 10일 국민일보사로 이름을 바꾸고 창간호를 냈다.
• 창간호에는 당시 여의도순복음교회 당회장이던 조용기 목사가 이사장으로 이름을 올렸다. 여러 교단의 지도자도 처음부터 이사진에 참여했다. 국민일보는 자신이 처음부터 특정 교단에 묶이지 않은 초교파 기독교 일간지였다고 설명한다.
• 창간 배경에 대해서는 이런 해석이 있다. 통일교 쪽이 세계일보를 만들자, 조용기 목사가 정부와 사회에 기독교의 목소리를 전할 신문이 필요하다고 여겼다는 것이다.
• 사시(신문사가 내건 기본 방침)인 '사랑·진실·인간'은 조용기 목사가 직접 정했다. 사가(신문사의 노래)의 노랫말도 그가 썼다.
• 처음에는 석간(오후에 나오는 신문)이었다가 1999년 조간(아침 신문)으로 바뀐 것으로 알려져 있다.
• 국민일보는 2006년 국민문화재단이 출범하면서 한국 사회와 교회를 위한 공익 매체로 새로 출발했다고 설명한다.

주요 활동

일반 뉴스를 다루는 종합일간지이면서, 교단과 연합기관, 선교 단체의 소식을 꾸준히 싣는다. 창간 뒤 여러 교파와 단체가 국민일보를 통해 자기 활동을 알리려 했다. 이 때문에 국민일보가 특정 교회를 넘어 한국 교회 전체의 소식을 전하는 구실을 하게 되었다는 평가가 있다. 2022년에는 국민문화재단과 함께 YTN 지분 인수에 나섰다.

소유 구조

국민문화재단은 국민지주(주), 순복음선교회, 조용기 목사가 낸 돈으로 세운 재단이며, 국민일보 주식 100%를 가지고 있다. 2022년 보도에 따르면 이영훈 여의도순복음교회 담임목사와 조민제 국민일보 회장이 재단의 공동이사장을 맡고 있다. 조민제 회장은 조용기 목사의 차남이다.

논란과 평가

• 2011년 조용기 목사는 '교회 사유화' 비판이 일자 국민일보 회장과 발행인 자리에서 물러나겠다고 밝혔다. 그러나 국민문화재단 이사회는 사표를 반려했다.
• 언론 비평지 미디어오늘 등은 재단이 생긴 뒤에도 국민일보가 조용기 목사 일가와 여의도순복음교회의 영향에서 벗어나지 못했다고 지적해 왔다. 2021년 조용기 목사가 세상을 떠났을 때 국민일보는 여덟 개 면에 걸쳐 그를 다뤘다. 이때 공적만 싣고 비판받던 부분은 다루지 않았다는 지적을 받았다.
• 2020년에는 국민일보 차장급 기자들이 성소수자 관련 보도를 둘러싼 혐오 논란에 대해 반성한다는 입장을 냈다고 미디어오늘이 보도했다. 이 주제를 둘러싼 교계의 논의는 동성애와 교회 문서에서 다룬다.
• 국민일보 쪽은 조용기 목사가 신문은 한 교회의 소유가 아니라 시민의 것이라고 말한 점을 내세운다. 이를 근거로 국민일보가 특정 교회가 아니라 사회와 한국 교회 전체를 위한 공익 매체를 지향한다고 설명한다.