한국 교회와 샤머니즘

배경

샤머니즘은 무당(샤먼)이 신령과 사람 사이를 이어 병을 고치고 복을 빌며 재앙을 막는 종교 현상이다. 한국에서는 흔히 무속 또는 무교라고 부른다. '무속'은 불교학자 이능화가 처음 쓴 말로, '무교'는 개신교 신학자 유동식이 무속을 하나의 독립된 종교로 보며 쓴 말로 알려져 있다. 개신교가 들어온 19세기 말 한국에서는 유교·불교·무속이 서로 섞여 있었다. 다른 종교와 섞이기를 거부하는 개신교는 이 가운데 특히 무속과 부딪쳤다.

전개

선교 초기의 대결 (1884~1910)

2018년에 나온 윤은석의 연구에 따르면, 초기에 한국에 온 선교사들은 무속을 한국 종교 전체의 밑바탕을 이루는 가장 영향력 있는 신앙으로 보았다. 선교사들은 무속에서 복을 비는 기복주의와 악한 귀신에 대한 두려움을 보았다. 호머 헐버트는 한국인이 사회생활에서는 유교도이고 사상으로는 불교도이지만, 어려움을 당하면 영혼을 섬기는 사람이 된다고 묘사했다. 선교사들은 무속을 전도의 걸림돌로 여겨 대화보다 대결을 택했다. 윌리엄 노블, 애니 베어드 같은 선교사는 무속이 헛되다는 것을 보여 주는 소설을 쓰기도 했다.

토착화 신학과 무교 연구

해방 뒤에는 복음과 한국 문화의 관계를 묻는 토착화 신학 논의가 일어났다. 이 논쟁을 이끈 유동식(1922~2022)은 1972년 일본 고쿠가쿠인(국학원)대학에서 한국 무교 연구로 박사 학위를 받았다. 1975년에 펴낸 『한국무교의 역사와 구조』에서 그는 무교를 한국 문화의 가장 깊은 층으로 보았다. 그리고 그 바탕 위에서 외래 종교와 문명이 받아들여졌다고 해석했다. 뒤에 그는 한국인의 종교 문화를 '풍류도'로 읽는 풍류신학을 내놓았다.

결과와 영향

교계 안팎에서는 한국 교회의 몇몇 모습을 무속의 영향으로 설명하는 비판이 이어졌다. 주로 다음이 거론된다.

• 신앙을 현세의 건강·재물·성공을 얻는 수단으로 여기는 기복 신앙
• 목회자를 신과 사람을 잇는 무당 같은 중재자로 여기는 태도
• 입신(황홀경에 빠지는 체험)이나 환상 같은 체험만 좇아 부흥회와 기도원을 찾아다니는 경향
• 진리보다 정성을 앞세우고, 예배와 일상의 삶을 따로 떼어 보는 태도

신약학자 김세윤은 한 공개 강연에서 샤머니즘적 기복주의와 신이 내리는 체험(강신 체험)을 좇는 경향을 사회가 한국 교회를 비판하는 주된 까닭으로 꼽았다. 비판하는 쪽은 흔히 점술과 무당을 금하는 신명기 18:10-12 같은 구절을 들어 말씀 중심의 신앙으로 돌아갈 것을 요구한다.

평가

이 주제를 보는 시각은 여러 갈래이다.

• 비판하는 쪽은 무속적 기복 신앙이 복음의 핵심인 은혜에 의한 구원과 맞지 않으며, 교회 공동체를 약하게 하고 물질주의를 부른다고 본다.
• 토착화 신학 쪽은 무교를 극복할 대상으로만 보지 않는다. 한국인의 종교 심성을 이해하고 한국적 신학을 세우는 열쇠로 본다.
• 신유와 축복을 강조하는 쪽은 병 고침과 형통이 성경에 근거한 하나님의 약속이라고 설명하며, 이를 무속과 같은 것으로 보는 데 반대한다.

무엇이 무속의 영향이고 무엇이 성경적 신앙의 표현인지를 가르는 기준은 논자마다 다르다. 그래서 이 문제는 기독교 신앙의 토착화와 혼합(섞임) 사이의 경계를 묻는 논의로 이어지고 있다.