이스보셋

성경의 기록

이스보셋은 사울의 아들이다. 사울과 아들 요나단 등이 길보아 전투에서 죽은 뒤, 사울의 군대 장관 아브넬이 그를 요단강 동쪽 마하나임으로 데려가 왕으로 세웠다. 그는 길르앗, 이스르엘, 에브라임, 베냐민 등 "온 이스라엘"의 왕이 되었고, 이때 마흔 살이었으며 두 해 동안 다스렸다(사무엘하 2:8-10). 같은 시기에 다윗은 헤브론에서 유다 지파의 왕으로 있었다.

두 왕실 사이에는 오랜 전쟁이 이어졌다. 기브온 못가에서 아브넬의 군대와 요압의 군대가 맞붙었고, 다윗의 집은 점점 강해지고 사울의 집은 점점 약해졌다(사무엘하 2:12-3:1). 이스보셋이 사울의 첩 리스바 일로 아브넬을 꾸짖자, 아브넬은 분노하여 다윗 쪽으로 돌아섰다(사무엘하 3:7-12). 다윗의 요구에 따라 이스보셋은 미갈을 남편 발디엘에게서 데려와 다윗에게 돌려보냈다(사무엘하 3:14-16). 아브넬이 요압에게 죽임을 당하자 이스보셋은 "손의 맥이 풀렸다"(사무엘하 4:1).

결국 그는 자기 군대의 지휘관이던 레갑과 바아나에게 한낮에 침상에서 살해되었다. 두 사람이 그의 머리를 헤브론의 다윗에게 가져갔으나, 다윗은 의인을 죽였다며 그들을 처형하고 이스보셋의 머리를 아브넬의 무덤에 장사하였다(사무엘하 4:5-12). 이 이야기 사이에 조카 므비보셋이 다리를 절게 된 사연이 나온다(사무엘하 4:4).

성경 안에서의 의미

사무엘하에서 이스보셋은 사울 왕가에서 다윗 왕조로 넘어가는 과도기의 인물이다. 본문은 그를 실권 없이 아브넬에게 기대는 왕으로 그린다. 아울러 다윗이 사울 집안을 해친 자들을 벌하는 장면을 통해, 다윗이 폭력으로 왕위를 빼앗지 않았음을 강조한다. 신약성경은 이스보셋을 직접 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 이름: 역대상 8:33과 9:39는 그를 "에스바알"로 적는다. '보셋'은 '부끄러움'이라는 뜻이다. 그래서 '바알'이 들어간 본래 이름을 후대 필사 과정에서 '보셋'으로 바꾸어 적은 것으로 흔히 설명한다. 므비보셋의 다른 이름 '므립바알'도 같은 예로 든다. 다만 '바알'은 본래 '주인'을 뜻하는 일반 낱말이기도 해서, 이름 자체가 이방신 바알 숭배를 뜻했는지는 해석이 갈린다.
• 동일 인물 문제: 사무엘상 14:49의 사울 아들 목록에 나오는 "이스위"를 이스보셋과 같은 인물로 보는 견해가 있으나 확정된 것은 아니다.
• 연대: 이스보셋의 2년 통치와 다윗의 헤브론 통치 7년 6개월(사무엘하 2:11)을 어떻게 맞추어 볼지는 학자마다 설명이 다르다.

한국 교회에서

이스보셋은 주로 사무엘하를 차례로 풀어 가는 강해 설교에서 다루어진다. 흔히 사람(아브넬)에게 기대어 선 지도력의 한계, 그리고 스스로 왕위를 취하지 않고 기다린 다윗의 모습과 대조하는 데 쓰인다. 교회학교 공과나 찬양에서 단독 주제로 다루어지는 일은 드문 편이다.