요한일서 1장

요한일서의 첫 장이다. 다른 신약 서신과 달리 보내는 이와 받는 이의 인사 없이 곧바로 '생명의 말씀'에 대한 증언으로 시작한다. 장 끝의 죄 이야기는 요한일서 2장 첫머리로 이어진다.

흐름

• 1-4절 "우리"가 태초부터 있는 생명의 말씀을 듣고 보고 손으로 만졌다고 증언한다. 이 글을 쓰는 까닭은 독자가 아버지와 아들 예수 그리스도와 함께하는 사귐(교제)에 참여하고 기쁨이 충만해지게 하려는 것이다.
• 5-7절 전하는 소식은 "하나님은 빛"이라는 것이다. 사귐이 있다고 하면서 어둠 가운데 행하면 거짓말을 하는 것이다. 빛 가운데 행하면 서로 사귐이 있고, 예수의 피가 모든 죄에서 깨끗하게 한다.
• 8-10절 죄가 없다고 하면 스스로 속이는 것이다. 죄를 자백하면 미쁘시고(믿음직하시고) 의로우신 하나님이 죄를 사하신다.

핵심 구절

• 요한일서 1:5 "하나님은 빛이시라": 편지 전체의 가르침이 출발하는 하나님 소개이다.
• 요한일서 1:7 "예수의 피가 우리를 모든 죄에서 깨끗하게": 사귐과 속죄를 하나로 묶는다.
• 요한일서 1:9 "우리 죄를 자백하면": 죄 고백과 용서를 말할 때 가장 자주 인용되는 구절이다.

등장 인물과 장소

• 아버지와 아들: 하나님과 예수 그리스도이다.
• "우리": 말씀을 직접 보고 들은 증인들이다. 편지에 이름은 나오지 않으나 전통적으로 사도 요한과 그 동료로 본다.
• "너희": 편지를 받는 신자들이다. 장소는 나오지 않는다.

읽을 때 생각할 점

• 1절의 "태초"와 "말씀"은 요한복음 1장과 짝을 이룬다. 보고 만졌다는 강조를 예수가 몸을 입은 것처럼 보였을 뿐이라는 가현설을 겨냥한 말로 읽는 해석이 있다.
• 8·10절은 신자에게 남아 있는 죄 문제와 맞닿는다. 개혁주의 전통은 이 구절을 신자에게도 죄가 남는다는 근거로 자주 든다. 웨슬리 신학 전통은 '그리스도인의 완전'을 가르치되, 그것이 실수나 연약함이 전혀 없는 상태는 아니라고 설명하며 이 구절과 함께 읽는다.
• 9절의 자백을 개신교는 주로 하나님께 직접 하는 고백으로 읽는다. 천주교는 고해성사를 설명할 때 이 구절을 인용하기도 한다.

한국 교회에서

• 1:9는 새신자 양육과 제자훈련 교재에서 구원의 확신과 함께 '용서의 확신'을 설명하는 구절로 널리 암송된다.