샤를마뉴

생애

샤를마뉴는 카롤링거 왕조를 연 프랑크 왕 피핀 3세(단신왕)와 베르트라다 사이에서 맏아들로 태어났다. 태어난 해는 742년이라는 설과 747~748년이라는 설이 함께 전한다. 768년 아버지가 죽자 동생 카를로만과 왕국을 나누어 다스렸고, 771년 카를로만이 죽은 뒤로는 혼자 왕국을 다스렸다. 774년에는 이탈리아 북부의 랑고바르드 왕국을 정복해 그 나라의 왕을 겸했다. 이후 이베리아 반도의 이슬람 세력, 동쪽의 작센족과 오랜 전쟁을 벌였다.

로마에서 반대파에게 습격당한 교황 레오 3세가 알프스를 넘어 파더보른에 있던 샤를마뉴를 찾아와 도움을 청했다. 샤를마뉴는 로마로 내려가 교황의 지위를 되찾아 주었다. 800년 12월 25일 성 베드로 대성당에서 열린 성탄 예배 중에 레오 3세가 그에게 황제의 관을 씌웠다. 서로마 제국이 무너지고 약 300년 만에 서유럽에 황제가 다시 선 것이다. 샤를마뉴는 814년 1월 28일 아헨에서 죽어 그곳 궁정 예배당(지금의 아헨 대성당)에 묻혔다. 뒤를 이은 아들은 루트비히(경건왕 루이)이다.

사역과 업적

• 작센족 개종: 772년부터 수십 년 동안 작센족을 정복하면서 세례와 충성 서약을 받아 내어 이들을 기독교로 개종시키려 했다. 775~777년에는 대규모 세례식이 열렸다. 그러나 작센족이 거듭 들고일어나자, 샤를마뉴는 세례를 받고도 저항하는 것을 정치적 배신이자 신앙을 저버린 범죄로 보고 가혹하게 진압했다.
• 교육과 학문: 아헨을 수도로 삼고 여러 나라의 학자를 불러 모았다. 잉글랜드 요크 출신의 알쿠인이 대표적인 인물이다. 개종한 지역을 돌볼 사제와 수도사, 그리고 넓은 영토를 다스릴 글 아는 사람을 길러 내기 위해 교육을 장려했고, 교육 내용에 성경 기초 지식을 넣었다. 이 시기의 문화 부흥을 흔히 '카롤링거 르네상스'라고 부른다.
• 교회 개혁: 스스로를 기독교 제국의 통치자로 여겨 교회 제도와 신학의 개혁을 시도했다. 규율이 느슨해지고 권력과 손잡은 수도원장들이 재산을 쌓는 일이 이어지자 수도원 개혁에도 나섰다. 당시에는 교회가 지방 행정을 상당 부분 맡고 있었기 때문에, 교회 조직을 넓히는 일은 곧 통치 체제를 넓히는 일이기도 했다.

한국 교회에 끼친 영향

샤를마뉴가 한국 교회에 직접 끼친 영향은 확인되지 않는다. 다만 한국 기독교 언론은 그의 황제 대관을 '기독교 역사를 바꾼 사건' 가운데 하나로 소개해 왔다. 이 사건을 지중해 중심의 기독교 시대가 끝나고 독일·프랑스 지역을 기반으로 한 중세 기독교 시대가 열린 전환점으로 보는 것이다. 교단 신문의 칼럼에서 그의 생애와 신앙을 다룬 적도 있다.

평가

샤를마뉴는 서유럽 대부분을 하나로 묶고 행정·교육·종교 제도를 정비한 공로로 많은 역사가에게 '유럽의 아버지'라 불린다. 한국의 한 교단 신문 칼럼은 그에게 문명과 선교가 동전의 양면이었다고 보고, 그를 하늘의 도움을 구한 겸손한 신앙인으로 그렸다.

비판도 크다. 작센 전쟁에서 개종을 명분으로 강제 개종, 강제 이주, 학살을 벌였다는 점이 대표적이다. 특히 베르덴에서 작센인 포로 약 4,500명을 처형한 일(베르덴 학살)이 알려져 있다. 황제 대관에 대해서도 해석이 엇갈린다. 전기 작가 아인하르트는 샤를마뉴가 교황의 뜻을 미리 알았다면 그날 성당에 들어가지 않았을 것이라고 적었다. 교황이 황제에게 관을 씌운 이 장면은 이후 교황권과 황제권이 서로 다투는 시대의 실마리가 되었다는 평가를 받는다. 또 비잔틴(동로마) 제국과의 사이에 미묘한 긴장을 낳았다고도 본다. 그가 세운 제국은 그의 강한 개인 역량에 크게 기대고 있었다. 그래서 다음 세대에 손자들에게 나뉘었고, 이 분할은 훗날 프랑스와 독일이 생겨나는 바탕이 되었다.