벤암미

성경의 기록

벤암미는 이름이 창세기 19:38에 한 번만 나온다. 소돔과 고모라가 멸망한 뒤 롯은 두 딸과 함께 소알을 떠나 산속 굴에서 살았다(창세기 19:30). 두 딸은 "이 땅에 우리의 배필 될 사람이 없다"고 여겨 아버지에게 술을 마시게 하고 그의 아이를 가졌다(창세기 19:31-36). 큰딸이 낳은 아들이 모압이고, 작은딸이 낳은 아들이 벤암미다. 본문은 그를 "오늘날 암몬 자손의 조상"이라고 소개한다(창세기 19:38). 그 밖의 생애나 행적은 기록되어 있지 않다.

이름은 히브리어로 "내 백성(친족)의 아들"이라는 뜻으로 풀이된다. 아이가 친족 사이에서 났다는 출생 사정을 담은 이름으로 보는 해석이 일반적이다.

성경 안에서의 의미

벤암미라는 인물보다는 그에게서 나온 암몬 민족이 성경에 자주 등장한다. 신명기 2:19은 하나님이 암몬 땅을 "롯 자손에게 기업으로 주었다"고 하여 이스라엘에게 그 땅을 침범하지 말라고 명한다. 신명기 23:3-4은 이스라엘이 광야를 지날 때 암몬과 모압이 떡과 물로 맞지 않은 일 등을 이유로 들어 그 자손이 여호와의 총회에 들어오지 못한다고 규정한다. 이후 암몬은 입다 시대(사사기 11장)와 사울·다윗 시대에 이스라엘과 자주 맞섰다. 한편 르호보암의 어머니 나아마는 암몬 사람이었다(열왕기상 14:21).

신약성경은 벤암미를 직접 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 출생 기사의 성격: 많은 주석가는 이 기사가 이스라엘과 가까운 친족이면서 자주 적대한 두 민족, 모압과 암몬의 기원을 설명하는 이야기라고 본다. 이 부분을 두고 교단에 따라 해석이 크게 갈리지는 않는다.
• 딸들의 행동에 대한 평가: 본문은 딸들의 행동을 직접 칭찬하거나 정죄하지 않는다. 기독교 주석 전통에서는 이를 소돔에 머물렀던 롯 가정의 비극적 결과로 읽는 경우가 많다. 유대교 전통의 일부 해석은 딸들이 온 세상이 멸망했다고 여기고 혈통을 잇기 위해 그렇게 했다는 점을 강조한다.
• 본문 밖의 이야기: 벤암미 개인의 성품이나 이후 생애를 다룬 이야기는 성경에 없으며, 설교나 교재에서 덧붙이는 내용은 본문에 근거한 것이 아니다.

한국 교회에서

벤암미만을 주제로 한 설교는 드물다. 대개 롯의 생애나 소돔과 고모라를 다루는 설교와 성경공부에서 모압과 함께 언급된다. 이때 잘못된 선택이 다음 세대에 미치는 영향을 설명하는 예로 쓰이는 경우가 많다. 또 구약의 암몬 족속이 어디서 왔는지를 설명할 때 그 조상으로 소개된다. 모압 여인 룻이 다윗의 조상이 된 이야기와 나란히 놓고, 하나님이 이방 민족도 기억하신다는 점을 설명하는 데 쓰이기도 한다.