디모데전서 4장 12절

문맥

디모데전서는 바울이 에베소에 남아 교회를 돌보던 디모데에게 보낸 편지로 되어 있다(디모데전서 1:3). 디모데전서·디모데후서·디도서를 함께 목회서신이라 부른다. 목회서신의 저자는 전통적으로 바울로 여겨진다. 비평학계 일부는 바울이 죽은 뒤 그의 이름으로 쓰였다고 본다.

4장은 혼인을 금하고 음식을 가리라고 가르치는 거짓 교사들에 대한 경고로 시작한다(4:1-5). 이어서 디모데에게 "그리스도 예수의 좋은 일꾼"이 되어 경건에 이르도록 연습하라고 권한다. 12절은 11~16절에 묶인 지시 가운데 하나다. 바로 뒤에는 성경을 읽는 것과 권하는 것과 가르치는 것에 전념하라는 말(4:13)이 온다. 그다음에는 장로회의 안수로 받은 은사를 소홀히 하지 말라는 말(4:14)이 따른다.

"연소함"으로 옮긴 그리스어 '네오테스'는 오늘날의 청소년이 아니라 비교적 젊은 성인을 가리킬 수 있는 말이다. 그래서 디모데가 이때 20~30대의 젊은 지도자였을 것으로 보는 견해가 많다.

해석

• 지도자의 권위로 읽기: 많은 주석가는 이 구절을 교회를 가르치는 사람의 권위가 나이나 지위가 아니라 삶의 모범에서 나온다는 말로 읽는다. 업신여김을 받지 않는 길은 권위를 내세우는 것이 아니라 "본"(모범, 그리스어 '튀포스')이 되는 것이라는 해석이다.
• 젊은 신자 전체에 대한 권면으로 읽기: 이 말을 직분과 상관없이 모든 젊은 그리스도인에게 주는 권면으로 넓혀 읽기도 한다. 나이가 어려도 신앙의 모범이 될 수 있다는 격려로 받아들이는 것이다.
• 다섯 영역의 구분: 다섯 덕목을 둘로 나누어 읽는 경우가 있다. "말과 행실"은 밖으로 드러나는 생활로, "사랑과 믿음과 정절(순결)"은 내면의 태도와 관계로 본다. 새번역은 "정절"을 "순결"로 옮긴다.

적용을 둘러싼 물음

이 구절의 뜻을 두고 교단 사이에 큰 논쟁은 없다. 다만 다음과 같은 점이 거론된다.

• 사본 차이: 후대의 일부 사본(비잔틴 계열)에는 "사랑" 뒤에 "영으로"라는 말이 더 들어 있다. 이 사본은 킹제임스역(KJV)에 반영되었다. 현대 비평본과 대부분의 한국어 번역은 이 말을 넣지 않는다.
• 문맥을 떠난 인용이라는 지적: 이 구절은 거짓 가르침에 맞서 교회를 가르쳐야 하는 사역자에게 준 지시의 일부다. 이 점을 빼고 일반적인 청년 격려 문구로만 쓰는 데 대해 아쉬움을 나타내는 목회자와 학자들이 있다.
• 세대 간 관계: 젊은이의 목소리를 존중하라는 근거로 쓰일 때가 있다. 그러나 같은 편지 5장 1~2절이 나이 든 이를 부모처럼 대하라고 권하는 점도 함께 읽어야 한다는 의견이 있다.

한국 교회에서

청년부와 중고등부의 표어, 수련회 주제 구절, 졸업·진학을 앞둔 학생을 위한 설교 본문으로 자주 쓰인다. 젊은 교역자를 격려하는 자리에서도 인용된다.

함께 읽을 구절

• 디도서 2:7-8
• 디모데후서 2:22
• 베드로전서 5:3
• 예레미야 1:6-10
• 디모데전서 5:1-2