가나안 (인물)

성경의 기록

가나안은 노아의 아들 함의 아들이다. 창세기 10:6과 역대상 1:8에 함의 아들로 구스, 미스라임, 붓, 가나안이 차례로 적혀 있다.

창세기 9:18-27은 홍수 뒤 노아 집안에서 일어난 일을 전한다. 노아가 포도나무를 심고 포도주를 마시다 취해 장막 안에서 옷을 벗고 누워 있었다. 본문은 이 일을 "가나안의 아버지 함"이 보고 형제들에게 알렸다고 적는다(창세기 9:22). 셈과 야벳은 옷을 어깨에 메고 뒷걸음질로 들어가 아버지를 덮었다. 술에서 깬 노아는 "가나안은 저주를 받아 그의 형제의 종들의 종이 되기를 원하노라"(창세기 9:25)라고 말하고, 셈과 야벳을 축복하면서 가나안이 그들의 종이 되기를 빌었다. 이 이야기에서 가나안 자신이 한 행동은 기록되어 있지 않다.

창세기 10:15-19는 가나안의 자손을 적는다. 장자 시돈과 헷, 그리고 여부스·아모리·기르가스·히위 족속 등이 그의 후손으로 나오며, 이들이 살던 경계가 시돈에서 그랄, 가사, 소돔과 고모라 방면까지로 묘사된다. 역대상 1:13-16도 같은 목록을 싣는다.

성경 안에서의 의미

가나안이라는 이름은 이후 성경에서 주로 그 자손이 살던 땅, 곧 가나안 땅과 그 주민을 가리킨다. 구약은 이스라엘이 이 땅을 약속받고 들어가는 과정을 길게 다루며, 레위기 18장 등은 가나안 주민의 풍속을 본받지 말라고 경고한다. 그래서 노아의 말을 뒷날 이스라엘과 가나안 족속의 관계를 내다본 예언으로 읽는 해석이 많다.

신약은 인물 가나안을 직접 언급하지 않는다. 다만 마태복음 15:22의 "가나안 여자"(수로보니게 여인)나 사도행전 13:19의 "가나안 땅 일곱 족속"처럼 지역과 민족의 이름으로 쓴다.

해석과 논점

잘못은 함이 저질렀는데 왜 가나안이 저주를 받았는지가 오래된 물음이다. 주요 설명은 다음과 같다.

• 하나님이 이미 노아와 그 아들들에게 복을 주셨기 때문에(창세기 9:1) 함을 직접 저주하지 않았다는 설명이 있다.
• 자식의 일로 아버지 함이 벌을 받는다고 보는 설명이 있다.
• 가나안 자손의 앞날을 내다본 예언적 선언으로 보는 설명이 있다.
• 일부 유대교 전승에는 가나안이 그 일에 직접 관여했다고 보는 해석도 전해진다. 이는 본문에 없는 내용이다.

창세기 9:24의 "작은 아들"이 함을 가리키는지 손자 가나안을 가리키는지를 두고도 해석이 갈린다.

역사적으로 이 본문은 이른바 "함의 저주"라는 이름으로 아프리카계 사람들의 노예제를 정당화하는 데 쓰였다. 오늘날 여러 교단의 학자들은 이 해석을 본문을 오용한 것으로 비판한다. 그 근거로 저주의 대상이 함이 아니라 가나안이라는 점, 그리고 이 저주가 하나님의 직접 선언이 아니라 노아의 말로 기록되어 있다는 점을 든다.

한국 교회에서

한국 교회에서 "가나안"은 대개 약속의 땅을 뜻하는 말로 쓰인다. 찬송과 설교에서도 대부분 땅의 이름으로 나온다. 인물 가나안은 노아가 술에 취한 이야기를 다루는 설교나 교회학교 공과에서 함, 셈, 야벳과 함께 짧게 언급되는 정도이다. 이때 설교는 주로 다른 사람의 허물을 드러내지 않고 덮어 주는 태도를 강조한다. 교회를 떠난 신자를 가리키는 가나안 성도라는 말은 이 인물과 관계가 없다.