온 (벨렛의 아들)

성경의 기록

온은 민수기 16:1에 단 한 번 이름이 나온다. 개역개정은 이 구절을 "레위의 증손 고핫의 손자 이스할의 아들 고라와 르우벤 자손 엘리압의 아들 다단과 아비람과 벨렛의 아들 온이 당을 짓고"라고 옮긴다. 온은 르우벤 지파 사람이고 아버지는 벨렛이다.

이들은 회중 가운데 이름난 지도자 250명과 함께 모세와 아론에게 맞섰다(민수기 16:2-3). 이들의 주장은 온 회중이 다 거룩한데 왜 두 사람만 스스로 높이느냐는 것이었다. 이 반역의 결말은 다음과 같다.

• 땅이 갈라져 고라에게 속한 사람들과 다단·아비람의 집안을 삼켰다(민수기 16:31-33).
• 분향하던 250명은 불에 타 죽었다(민수기 16:35).

온의 이름은 첫 구절 뒤로 다시 나오지 않는다. 모세가 부른 사람(16:12)이나 장막에서 떠나라는 경고의 대상(16:24, 27)에도 들어 있지 않다. 그래서 온이 어떻게 되었는지는 본문에 적혀 있지 않다.

성경 안에서의 의미

이 사건을 다시 언급하는 구절들도 온의 이름은 적지 않는다.

• 민수기 26:9-10과 신명기 11:6, 시편 106:17은 다단과 아비람을 든다.
• 유다서 1:11은 "고라의 패역"을 예로 들며 하나님이 세운 질서에 맞선 사례로 경고한다.

이처럼 온은 고라 반역 사건에 이름을 올린 인물로만 남아 있다. 성경 전체에서 따로 의미가 부여되지는 않는다.

해석과 논점

온의 이름이 한 번만 나오고 그 뒤로 사라진다는 점은 오래전부터 여러 설명을 낳았다.

• 유대교 전승: 탈무드(산헤드린 편)에 전하는 랍비 전승은 온의 아내가 남편을 설득해 반역에서 빠지게 했다고 전한다. 그래서 온이 화를 면했다는 것이다. 이는 성경 본문에 없는 이야기이며 후대의 해석 전승으로 구분해야 한다.
• 본문 비평: 일부 학자는 이 구절이 필사 과정에서 변형되었을 가능성을 제기한다. 그 근거로 르우벤 자손 엘리압의 아버지가 발루로 기록된 점(민수기 26:5, 8)을 든다. 다만 정설로 확립된 견해는 아니다.
• 일반적인 읽기: 개신교 주석에서는 대개 "온의 최후는 성경이 말하지 않는다"는 선에서 다룬다. 특정 결론을 단정하지 않는 편이다.

한국 교회에서

한국 교회에서 온이 독립된 설교나 교회학교 공과의 중심 인물로 다뤄지는 경우는 드문 것으로 보인다. 대개 고라 반역 사건을 설교할 때 반역자 명단의 한 사람으로 이름이 함께 언급되는 정도이다. 온의 아내 이야기는 일부 설교나 신앙 서적에서 예화로 소개되기도 한다. 이때는 성경 본문이 아니라 유대 전승이라는 점을 밝혀 구분하는 것이 필요하다.