여성신학

정의와 뜻

여성신학(feminist theology)은 여성의 경험을 신학의 출발점으로 삼는다. 이 관점에서 성경 해석과 교리, 교회 제도에 들어 있는 남성 중심성을 비판적으로 검토한다. 주요 주제는 다음과 같다.

• 가부장제(남성이 가정과 사회의 권위를 독점하는 체제)에 대한 비판
• 하나님을 가리키는 언어와 호칭의 문제
• 교회 안에서 여성이 차지하는 지위와 리더십

여성신학은 하나의 통일된 학파가 아니다. 성경 본문 안에서 여성의 자리를 되찾으려는 온건한 해석 운동부터 전통 교리를 크게 재구성하는 입장까지 폭이 넓다.

성경적·역사적 배경

여성신학자들이 자주 근거로 드는 본문은 두 가지다. 하나는 남녀가 함께 하나님의 형상으로 지어졌다는 창세기 1:27이다. 다른 하나는 "남자나 여자나 다 그리스도 예수 안에서 하나"라는 갈라디아서 3:28이다. 이들은 뵈뵈, 유니아, 브리스길라, 막달라 마리아 같은 초대 교회 여성들의 역할에도 주목한다. 왕의 부름을 거절한 와스디(에스더 1장)를 부당한 권력에 맞선 인물로 다시 읽는 해석도 이 흐름에서 나왔다.

여성의 교회 내 역할을 두고는 디모데전서 2장 13-15절과 에베소서 5장 21-25절의 해석이 특히 논쟁이 된다.

역사적으로는 19세기 말 미국의 여성운동가 엘리자베스 캐디 스탠턴 등이 펴낸 『여성의 성경』(The Woman's Bible)이 선구로 꼽힌다. 학문 분야로 자리 잡은 것은 1960~70년대 여성운동과 함께였다. 로즈메리 래드퍼드 류터, 엘리자베스 쉬슬러 피오렌자, 필리스 트리블 등이 대표 학자로 알려져 있다. 이후 흑인 여성의 경험에서 출발한 우머니스트 신학, 아시아 여성신학 등으로 갈래가 나뉘었다.

한국 교회에서의 실제

한국에서는 1980년에 한국여신학자협의회가 창립된 것으로 알려져 있다. 이후 신학교와 대학을 중심으로 연구가 이어졌다. 한국 여성신학은 민중신학과 만나면서 한국 여성의 고난과 한(恨)의 경험에 주목한 점이 특징으로 꼽힌다.

교단에 따라 받아들이는 정도가 다르다.

• 한국기독교장로회와 기독교대한감리회: 여성 목사 안수를 비교적 일찍 시행했다. 신학교에서도 여성신학을 정규 학문 분야로 다루는 편이다.
• 대한예수교장로회(통합): 1990년대에 여성 안수를 허용했다. 다만 여성 리더십 확대 논의와 여성신학 전반에 대한 신중론이 함께 있다.
• 대한예수교장로회(합동), 대한예수교장로회(고신) 등 보수 장로교단: 여성 목사 안수를 시행하지 않는다. 이 교단들과 상당수 복음주의 진영은 여성신학이 성경의 권위를 약화시킨다고 비판한다. 성경이 계시한 하나님의 호칭을 바꾸려는 경향도 비판 대상이다.

복음주의 안에서도 입장이 갈린다. 상호보완주의는 남녀가 동등하지만 교회와 가정에서 맡는 역할은 다르다고 본다. 평등주의는 직분과 역할에서도 차별을 두지 않아야 한다고 본다.

여성신학자들은 이러한 비판에 대해 자신들이 문제 삼는 것은 성경 자체가 아니라 성경에 덧씌워진 가부장적 해석이라고 반론한다.