와스디

성경의 기록

와스디는 에스더 1장에 아하수에로 왕의 왕후로 등장한다. 아하수에로는 인도에서 구스까지 127지방을 다스린 바사의 왕이다. 그는 즉위 3년에 수산 궁에서 큰 잔치를 베풀었고, 같은 때 와스디도 왕궁에서 여인들을 위한 잔치를 열었다(에스더 1:9).

잔치 일곱째 날, 술로 마음이 즐거워진 왕은 내시 일곱 명을 보내 와스디를 불렀다. 왕후의 관을 쓰고 나와 백성과 지방관들에게 그 아름다움을 보이라는 명령이었다(에스더 1:10-11). 와스디는 이 명령을 따르지 않았고, 왕은 크게 노하였다(에스더 1:12).

왕은 법률에 밝은 신하들에게 처리 방법을 물었다. 신하 가운데 므무간은 왕후의 행동이 온 나라 아내들이 남편을 업신여기는 계기가 될 것이라고 말했다. 그러면서 와스디가 다시는 왕 앞에 나오지 못하게 하고 왕후의 자리를 다른 사람에게 주자고 건의했다(에스더 1:16-19). 왕은 이를 받아들여 각 지방에 조서를 내렸다(에스더 1:22).

이후 왕의 노가 그치자 왕은 와스디와 그에 대한 조서를 생각하였다(에스더 2:1). 신하들의 제안으로 새 왕후를 찾게 되었고, 결국 에스더가 "와스디를 대신하여" 왕후가 되었다(에스더 2:17). 와스디의 이후 행적은 성경에 나오지 않는다.

성경 안에서의 의미

에스더서 전체에서 와스디의 폐위는 에스더가 왕후가 되는 배경이다. 이 일로 에스더가 왕궁에 들어가게 되고, 나중에 모르드개와 함께 하만의 음모에서 유대인을 구하는 이야기로 이어진다. 에스더서에는 하나님의 이름이 직접 나오지 않는다. 그래서 많은 해석자는 와스디의 폐위를 겉으로 드러나지 않는 하나님의 섭리가 시작되는 장면으로 읽는다. 신약성경은 와스디를 언급하지 않는다.

해석과 논점

거절의 이유와 평가. 본문은 와스디가 왜 거절했는지 밝히지 않는다. 그래서 평가가 갈린다.

• 일부 설교와 주석은 와스디를 남편이자 왕의 명령에 불순종한 인물로 본다.
• 다른 해석자들은 와스디가 술자리에서 구경거리가 되기를 거부해 품위를 지킨 인물로 본다. 여성의 관점에서 성경을 읽는 해석에서 이런 평가가 두드러진다.
• 왕과 신하들이 왕후 한 사람의 거절을 국가적 위기처럼 다루는 장면을 바사 궁정에 대한 풍자로 읽는 해석도 있다.

본문에 없는 이야기. 후대 유대교 문헌(탈무드·미드라시) 일부에는 성경에 없는 이야기가 덧붙어 있는 것으로 알려져 있다. 와스디가 느부갓네살의 후손이었다거나, 몸에 병이 생겨 나오지 못했다는 등의 이야기다. 이는 본문의 기록과 구분해야 한다. 와스디가 처형되었다는 이야기도 흔히 전해지지만, 성경은 그가 다시 왕 앞에 나오지 못하고 왕후 자리를 잃었다고만 적는다.

역사적 인물 비정. 아하수에로를 크세르크세스 1세로 보는 견해가 많다. 다만 그리스 역사가 헤로도토스는 크세르크세스의 왕비 이름을 아메스트리스로 전한다. 와스디를 아메스트리스와 같은 인물로 볼지에 대해서는 학자마다 견해가 다르다.

한국 교회에서

한국 교회에서 와스디는 주로 에스더서 강해 설교와 교회학교의 에스더 이야기에서 에스더가 왕후가 되는 배경 인물로 소개된다. 와스디를 어떻게 평가할지는 설교자와 해석 관점에 따라 다르다.