보혜사

정의와 뜻

보혜사는 그리스어 파라클레토스(parakletos)를 옮긴 말이다. 파라클레토스는 본래 "곁으로 부름받은 자"라는 뜻이고, 변호자·돕는 자·위로자의 뜻을 함께 지닌다. 한국어 '보혜사'는 중국어 성경의 번역어를 받아들인 것으로 알려져 있다. 한자로는 '보호하고(保) 은혜를 베푸는(惠) 스승(師)'이라는 뜻이다. 성경 번역본에 따라서는 '변호자', '협조자', '보호자' 등으로 옮기기도 한다.

성경적·역사적 배경

보혜사라는 말은 요한복음의 고별 설교에 모여 있다(요한복음 14:16, 14:26, 15:26, 16:7). 예수는 아버지께 구하여 "또 다른 보혜사"를 보내겠다고 하였다. 그 보혜사는 제자들과 영원히 함께 있고(요한복음 14:16), 예수의 말씀을 생각나게 하고 가르치며(요한복음 14:26), 예수를 증언한다(요한복음 15:26). 같은 낱말이 요한일서 2:1에서는 예수 그리스도를 가리킨다. 개역개정은 이 구절에서 '대언자'로 옮겼다(→ 요한일서 2장 1-2절). 이 때문에 "또 다른"이라는 표현은 예수 자신이 첫 보혜사라는 뜻으로 흔히 풀이된다.

초대교회 이후 보혜사 본문은 성령이 하나의 힘이 아니라 인격을 지닌 분임을 보여 주는 근거로 쓰였다. 이 이해는 삼위일체 교리를 정리하는 데 영향을 주었다. 한편 2세기 몬타누스주의는 보혜사가 자신들의 예언을 통해 말한다고 주장했고, 당시 교회는 이를 배척했다.

한국 교회에서의 실제

한국 교회에서 보혜사는 성령을 부르는 친숙한 호칭이다. 대표기도에서 "보혜사 성령님"이라고 부르는 일이 흔하다. 성령강림절 설교나 오순절 성령 강림을 다루는 설교에서도 이 본문이 자주 인용된다.

교단마다 강조점이 다르다.

• 장로교 등 개혁주의 전통은 보혜사가 말씀을 깨닫게 하고 그리스도를 증언하며 구원을 확신하게 하는 일에 무게를 둔다.
• 감리교·성결교는 성령이 신자를 거룩하게 하는 일, 곧 성화와 연결해 설명하는 경향이 있다.
• 순복음 등 오순절주의 교회는 보혜사를 지금도 능력과 은사로 함께하며 돕는 분으로 강조한다.

일부 단체는 보혜사가 특정 인물로 이 땅에 왔다고 가르친다. 하나님의교회 세계복음선교협회는 설립자 안상홍을 보혜사 성령으로 믿는다. 신천지는 교주 이만희를 보혜사와 연결해 가르친다. 두 단체는 이를 성경 예언의 성취라고 주장한다. 반면 국내 주요 교단 총회들은 이러한 가르침을 이들 단체에 대한 이단 판단의 근거 가운데 하나로 들어 왔다.