문법적-역사적 해석

정의와 뜻

문법적-역사적 해석은 성경 본문의 뜻을 본문이 쓰인 언어의 문법과 당시의 역사적 상황에 비추어 찾는 해석 방법이다. 해석자는 히브리어·헬라어 원문의 낱말과 문장 구조, 앞뒤 문맥, 문학 양식(장르)을 살핀다. 저자와 첫 독자가 살던 시대 배경도 함께 살펴, 저자가 처음 전하려던 뜻을 밝히려 한다. 본문 뒤에 숨은 영적 의미를 찾는 풍유적(알레고리) 해석과 대비된다. 흔히 '문자적 해석'이라고도 부르지만, 비유나 상징까지 글자 그대로 읽는다는 뜻은 아니다.

성경적·역사적 배경

이 방법을 지지하는 쪽은 율법책을 낭독하고 그 뜻을 해석하여 깨닫게 했다는 느헤미야 8:8 같은 구절을 근거로 든다. 한편 바울이 사라와 하갈 이야기를 "비유"로 풀이한 갈라디아서 4:24는 풍유적 읽기의 성경적 예로 언급되기도 한다.

고대 교회에서는 오리게네스로 대표되는 알렉산드리아 쪽이 풍유적 해석을 즐겨 썼다. 반면 안디옥 학파는 본문의 역사적·문자적 뜻을 중시했다. 중세에는 한 본문에서 문자적·풍유적·도덕적·종말론적 네 가지 뜻을 찾는 방식이 널리 쓰였다. 종교개혁 때 마르틴 루터와 장 칼뱅은 본문의 문자적·역사적 뜻을 우선하는 쪽으로 돌아섰다. '문법적-역사적'이라는 이름은 18세기 독일 학자 요한 아우구스트 에르네스티 등을 거쳐 자리 잡은 것으로 알려져 있다. 그 뒤 본문의 형성 과정과 자료를 비평적으로 묻는 역사비평 방법이 등장했다. 이 방법을 받아들이는 정도는 학자와 교단마다 다르다.

한국 교회에서의 실제

한국의 신학교 대부분은 설교 준비의 기본 단계로 원어 분석, 문맥 파악, 역사적 배경 연구를 가르친다. 개혁주의를 내세우는 보수 장로교 신학교들은 성경 무오설과 함께 이 방법을 정통적 해석의 기준으로 강조하는 편이다. 박윤선의 성경 주석은 이런 주해 전통의 대표적 예로 꼽힌다. 한국기독교장로회 등 진보 성향 교단의 신학교는 문법적-역사적 해석을 바탕으로 하면서 역사비평 방법도 폭넓게 받아들인다.

예언 해석에서는 견해가 갈린다. 세대주의는 예언을 포함한 성경 전체에 문자적 해석을 일관되게 적용해야 한다고 본다. 언약신학은 같은 방법을 쓰면서도 구약의 인물과 사건이 그리스도를 미리 보여 준다고 보는 모형(예표)적 읽기를 함께 인정한다.

교회 현장에서는 큐티나 설교가 본문의 원래 뜻보다 적용을 앞세운다는 비판에 이 방법이 근거로 쓰인다. 반대로 지나친 문법 분석이 신앙적 적용을 약하게 만든다는 지적도 있다.