강보

성경에 나오는 곳

강보는 갓난아기를 감싸는 천이나 포대기를 가리키는 한자어이다. 개역개정에서는 다음 구절에 이 낱말이 쓰인다.

• 누가복음 2:7: 마리아가 첫아들을 낳아 "강보로 싸서 구유에 뉘었으니"라고 적는다. 이어서 여관에 있을 곳이 없었다고 덧붙인다.
• 누가복음 2:12: 천사가 베들레헴 들판의 목자들에게 "강보에 싸여 구유에 누여 있는 아기"를 보는 것이 표적이 될 것이라고 알린다.
• 에스겔 16:4: 하나님이 예루살렘을 버려진 갓난아기에 빗대어 말하는 대목이다. 탯줄을 자르지 않고, 물로 씻지 않고, 소금을 뿌리지 않고, 강보로 싸지 않았다고 나열한다.
• 욥기 38:9: 하나님이 바다를 지으실 때 구름으로 옷을, 흑암으로 강보를 만들었다고 표현한다.

새번역 등 다른 번역본에서는 같은 자리를 "포대기"로 옮기기도 한다.

배경

누가복음의 원문 그리스어는 '천으로 감싸다'라는 뜻의 동사 '스파르가노오'이다. 에스겔 16:4도 '감싸다'를 뜻하는 히브리어 동사로 되어 있다. 우리말 번역에서는 이 동사를 "강보로 싸다"로 풀어 옮겼다. 고대 근동에서는 갓난아기를 긴 천으로 단단히 감싸 두는 일이 흔했던 것으로 알려져 있다.

에스겔 16:4에서는 씻기기, 소금 뿌리기와 함께 강보로 싸는 일이 갓난아기가 받아야 할 기본적인 돌봄으로 나온다. 강보에 싸이지 못한 아기는 버려진 아기를 뜻했다. 구약 외경인 지혜서 7장에도 솔로몬이 자신 역시 포대기에 싸여 자랐다고 말하는 대목이 있다. 왕이든 평민이든 모두 같은 방식으로 삶을 시작한다는 뜻이다.

성경 전체에서의 의미

누가복음에서 강보는 예수의 탄생이 평범한 사람의 출생과 다르지 않았음을 보여 준다. 예수는 다른 아기처럼 부모의 돌봄을 받으며 태어났다. 기독교 전통은 이 장면을 하나님의 아들이 참 사람이 된 성육신의 구체적인 모습으로 읽어 왔다.

천사가 말한 표적은 강보만이 아니다. 강보에 싸인 아기가 구유에 누여 있다는 조합이 표적이다. 아기를 강보로 싸는 일은 평범했지만, 그 아기를 가축의 먹이통에 눕힌 것은 낯선 일이었다. 누가복음은 이 대비로 메시아가 낮고 가난한 자리에서 태어났음을 드러낸다.

해석과 논점

• 예로부터 일부 해석자는 탄생 때의 강보와 장례 때 예수의 몸을 싼 세마포(누가복음 23:53)를 연결해 읽었다. 탄생에서 이미 죽음을 내다본다는 해석이다. 본문이 직접 이 둘을 잇지는 않는다.
• 설교에서 가끔 들리는 이야기가 있다. 강보가 베들레헴 목자들이 제물로 바칠 어린양을 싸던 천이었다거나, 마리아가 옷을 찢어 만든 것이라는 이야기이다. 이런 내용은 성경 본문에 나오지 않는다. 본문 밖에서 덧붙여 전해지는 이야기로 구분해야 한다.

한국 교회에서

성탄절 설교에서 강보와 구유는 주님의 낮아지심을 설명하는 장면으로 자주 인용된다. 교회 학교의 성탄 성극에서도 천에 싼 아기 인형을 구유에 눕히는 모습으로 흔히 재현된다.