찰스 피니

생애

1792년 미국 코네티컷주 워런에서 태어났다. 1794년 가족을 따라 뉴욕주로 옮겨 그곳에서 자랐다. 1818년부터 법률을 공부하다가 1821년 갑작스러운 회심(마음을 돌이켜 신앙을 받아들이는 일)을 겪고 전도자가 되기로 했다. 1824년 장로교에서 설교 자격을 받은 뒤 뉴욕주 서부의 작은 마을들에서 부흥 집회를 열기 시작했다.

1832년 뉴욕시 채텀 채플의 목회자가 되었고, 나중에 회중교회로 옮겼다. 1835년 오하이오주 오벌린 대학의 신학 교수가 되었고, 1837년부터는 오벌린 제일회중교회 목회도 맡았다. 1851년부터 1866년까지는 오벌린 대학 총장을 지냈다. 1875년 8월 16일 오벌린에서 세상을 떠났다. 1868년부터 쓴 회고록은 그가 죽은 뒤에 출간되었다.

사역과 업적

• 부흥 집회: 1820년대 중반부터 뉴욕주 북부와 동부 대도시에서 집회를 이끌었다. 이 때문에 제2차 대각성 운동의 대표 인물로 꼽힌다. 절정은 1830년 9월부터 이듬해 3월까지 로체스터에서 98차례 설교한 집회로 알려져 있다.
• 새로운 방법(New Measures): 몇 주 동안 매일 밤 이어지는 연속 집회, 구원 문제로 고민하는 사람을 앞자리에 따로 앉힌 '불안석(anxious bench)', 남녀가 함께 모인 자리에서 여성이 공개적으로 기도하는 것 허용, 격식 없는 일상어 기도 등이 여기에 든다. 대부분은 이전부터 있던 방식이었지만 피니가 널리 퍼뜨리면서 논란이 되었다. 1827년 7월 뉴레바논에서 목회자들이 모여 이 방법들을 검토했으나, 찬반 어느 쪽 결의도 통과되지 않았다.
• 저술: 1835년에 낸 『신앙 부흥 강의』는 부흥 집회를 준비하고 이끄는 법을 다룬 책이다. 미국 부흥사들의 지침서처럼 읽혔다.
• 사회 개혁: 노예제 폐지 운동과 여성의 권리를 넓히는 운동에 힘을 보탰다. 그가 몸담은 오벌린 대학은 흑인과 여성의 입학을 허용한 초기 대학으로 알려져 있다.

한국 교회에 끼친 영향

피니의 부흥론과 설교는 한국어로 번역되어 읽혀 왔다. 『진정한 부흥』(홍성철 옮김, 생명의말씀사, 2009)이 그 예이다. 집회 끝에 결단한 사람을 앞으로 불러내는 '결신 초청'이 불안석에서 비롯되었다는 견해가 있다. 비슷한 방식은 한국 교회의 부흥회에서도 흔히 볼 수 있다. 한국 신학계는 피니를 조나단 에드워즈와 함께 미국 부흥 운동사의 중심인물로 다루며, 최근까지도 그의 부흥 신학에 관한 논문과 발표가 나오고 있다.

평가

• 긍정적 평가: 전도자, 목회자, 교육자, 사회 개혁가로서 19세기 미국 개신교에 큰 영향을 남겼다는 평가를 받는다. 국내 기독교학술원 발표회에서는 피니의 성령론이 칼빈주의의 이신칭의(믿음으로 의롭다 함을 얻는다는 가르침)에 웨슬리식 체험적 성화론을 더한 것이라는 해석이 나왔다.
• 비판: 개혁주의 쪽은 피니가 인간의 전적 타락을 부정했다고 비판한다. 또 부흥에서 하나님의 주권보다 인간의 역할을 앞세웠다고 본다. 에드워즈가 부흥을 하나님의 주권적 역사로 본 반면, 피니는 조건을 갖추면 부흥을 일으킬 수 있다고 보았다는 점이 자주 대비된다. 비판자들은 그의 방법이 청중을 조작한다고도 지적했다. 그의 신학이 아르미니우스주의에 속하는지 펠라기우스주의에 가까운지를 두고도 논의가 이어진다. 그가 주장한 그리스도인의 완전 교리도 논쟁 대상이었다. 한국에 소개된 대표적 비판서로는 이안 머리의 『성경적 부흥관 바로 세우기』(2005)가 있다. 일부 개혁주의 필자는 피니를 이단이라고까지 비판하지만, 이는 개인 필자의 주장이다.