지롤라모 사보나롤라

생애

이탈리아 북부 페라라에서 태어났다. 처음에는 의학을 공부했으나 1475년 학업을 그만두고 볼로냐에서 도미니코회에 들어갔다. 도미니코회는 설교와 학문을 중시하는 천주교 수도회이다. 이후 신학자이자 설교자로 이름을 얻었다. 1490년 피렌체에 돌아와 산마르코 수도원에서 일했고, 1491년에 이 수도원의 원장이 되었다.

1494년 프랑스 왕 샤를 8세가 이탈리아에 쳐들어왔고, 피렌체를 다스리던 메디치 가문이 쫓겨났다. 그 뒤 사보나롤라는 새 공화정에 큰 영향력을 가진 인물이 되었다. 그러나 교황 알렉산데르 6세와 맞서다가 1497년 파문(교회 공동체에서 내쫓는 처벌)을 당했다. 1498년 봄에는 그의 추종자 한 사람이 '불의 시험'에 응했다. 불을 통과하게 해 그가 하나님께 인정받은 예언자인지 가리자는 것이었다. 그러나 양쪽이 절차를 두고 다투는 사이 비가 내려 시험은 무산되었다. 그 뒤 성난 군중이 산마르코 수도원으로 몰려갔고, 사보나롤라는 가까운 동료 두 사람과 함께 체포되었다. 그는 이단 혐의로 고문을 받고 예언을 꾸며냈다고 자백했다. 1498년 5월 23일 피렌체 시뇨리아 광장에서 동료들과 함께 교수형을 당했고, 시신은 불태워졌다.

사역과 업적

사보나롤라는 요한계시록 등을 본문으로 삼아 죄에 대한 하나님의 심판을 외치는 설교로 많은 청중을 모았다. 성직자의 부패와 권력자의 횡포를 거세게 비판했다. 산마르코 수도원 원장으로서는 수도회의 엄격한 옛 규율을 되살렸다. 메디치 가문이 물러난 뒤에는 시민이 참여하는 공화정 수립에 힘을 보탰다. 도박, 신성모독(하나님을 모독하는 말과 행동), 성적 문란을 단속하는 엄격한 도덕 개혁도 밀어붙였다. 그를 따르는 사람들은 '허영의 소각'이라 불리는 행사를 열어 사치품, 그림, 책, 노름 도구 따위를 공개적으로 불태웠다. 1497년에 열린 행사가 특히 잘 알려져 있다. 옥중에서는 시편 51편과 31편 묵상을 남긴 것으로 알려져 있다. 화가 보티첼리와 미켈란젤로도 그의 영향을 받은 것으로 전해진다.

한국 교회에 끼친 영향

사보나롤라는 한국 교회 역사와 직접 이어지는 인물이 아니다. 한국 교회에 끼친 구체적 영향을 보여 주는 자료도 확인된 것이 많지 않다. 다만 개신교 교회사에서는 존 위클리프, 얀 후스와 함께 종교개혁 이전의 개혁자로 소개되는 경우가 많다.

평가

1868년 독일 보름스에 세워진 마르틴 루터 기념비에는 루터를 둘러싼 선구자 네 사람의 상이 있다. 위클리프, 발도파를 세운 페트루스 발두스, 후스, 그리고 사보나롤라이다. 이 기념비가 보여 주듯 개신교에서는 그가 교황청의 잘못을 고발하고 성경의 권위를 높인 점을 들어 종교개혁을 미리 보여 준 인물로 평가한다.

반대 시각도 있다. 일부 개신교 연구자는 그가 베드로의 수위권(교회 안에서 베드로와 그 후계자인 교황이 으뜸이라는 교리)을 인정하고 마리아 공경을 권했다는 점을 지적한다. 교리 면에서는 끝까지 가톨릭 안에 머물렀다는 것이다. 가톨릭 쪽의 옛 백과사전에서는 그가 신앙 문제에서 이단은 아니었다고 본다. 동시에 광신과 고집, 불순종이라는 잘못이 있었다고 평가하면서, 그를 종교개혁의 선구자로 기념하는 것은 맞지 않다고 반박했다. 그가 피렌체에서 벌인 도덕 개혁도 엄격했던 만큼 시민들의 반발을 자주 샀던 것으로 알려져 있다.