오르바

성경의 기록

오르바의 이름은 룻기 1장에 두 번(룻기 1:4, 1:14) 나온다. 사사 시대에 베들레헴 사람 엘리멜렉이 흉년을 피해 아내 나오미와 두 아들 말론, 기룐을 데리고 모압 지방으로 이주하였다. 엘리멜렉이 죽은 뒤 두 아들은 모압 여자 오르바와 룻을 아내로 맞았고, 약 10년 뒤 두 아들도 모두 죽었다(룻기 1:1-5). 룻기 4:10에서 룻이 "말론의 아내"로 불리므로, 오르바는 기룐의 아내였다고 보는 것이 일반적이다.

나오미가 고향으로 돌아가려 하자 두 며느리는 처음에는 함께 길을 나섰다. 나오미는 며느리들에게 각자 어머니의 집으로 돌아가라고 권하며 "여호와께서 너희를 선대하시기를" 축복하였다(룻기 1:8-9). 두 며느리는 울며 함께 가겠다고 하였다. 나오미가 거듭 권하자 "오르바는 그의 시어머니에게 입맞추되 룻은 그를 붙좇았"다(룻기 1:14). 나오미는 오르바가 "그의 백성과 그의 신들에게로" 돌아갔다고 말한다(룻기 1:15). 오르바에 관한 성경의 기록은 여기서 끝난다.

성경 안에서의 의미

룻기에서 오르바는 룻과 대비되는 인물이다. 두 사람은 같은 처지에 있었지만, 오르바는 고향으로 돌아갔고 룻은 나오미의 백성과 하나님을 자기의 것으로 택하였다(룻기 1:16-17). 오르바의 선택이 룻의 결단을 더 뚜렷하게 보여 주는 역할을 한다. 신약성경은 오르바를 언급하지 않는다. 룻은 마태복음 1:5의 예수 족보에 이름이 오르지만, 오르바는 오르지 않는다.

해석과 논점

오르바를 어떻게 평가하는지는 해석자에 따라 다르다.

• 많은 설교와 주석은 오르바를 결정적 순간에 신앙의 길을 떠난 사람, 곧 쉬운 길을 택한 사람의 예로 읽는다. 1:15의 "그의 신들에게로" 돌아갔다는 표현이 근거로 제시된다.
• 다른 해석자들은 본문이 오르바를 책망하지 않는다는 점에 주목한다. 오르바는 시어머니의 거듭된 권유에 순종하였고, 입맞춤으로 예를 갖추어 작별하였다. 나오미도 두 며느리를 함께 축복하였다. 이 해석에서는 오르바의 선택을 현실적이고 정상적인 결정으로 보고, 룻의 헌신이 그만큼 이례적이었음을 강조한다.

본문 밖의 전승도 있다. 유대 랍비 문헌의 일부 전승(탈무드 등)은 오르바라는 이름을 히브리어 '목덜미'(등을 돌림)와 연결하고, 오르바를 골리앗의 조상으로 보는 이야기를 전하는 것으로 알려져 있다. 이는 성경 본문에 근거가 없는 후대의 해석이다.

한국 교회에서

한국 교회에서 오르바는 대부분 룻기 1장 설교와 함께 다뤄진다. 이때 "오르바와 룻" 또는 "돌아간 사람과 따라간 사람"처럼 둘을 대비하여 신앙의 결단을 강조하는 경우가 흔하다. 교회학교에서도 룻 이야기를 가르칠 때 룻의 선택을 돋보이게 하는 인물로 소개된다. 한편 오르바를 일방적으로 부정적으로만 보지 않고, 같은 상황에서 다른 선택을 한 평범한 사람으로 설명하는 설교도 있다.