삼갈

성경의 기록

삼갈은 사사기에 두 번 나온다. 사사기 3:31에 따르면 그는 에훗 다음에 등장한 "아낫의 아들"이다. 그는 소 모는 막대기로 블레셋 사람 600명을 죽였고, 이 일로 이스라엘을 구원하였다. 소 모는 막대기는 밭을 가는 소를 찌르거나 몰 때 쓰는 끝이 뾰족한 긴 막대이다. 사사기 5:6에는 드보라의 노래 가운데 "아낫의 아들 삼갈의 날"과 야엘의 날에 큰길이 비고 행인들이 오솔길로 다녔다는 구절이 있다. 그 시기에 교통과 치안이 매우 불안했음을 보여 주는 표현이다.

그의 출신, 활동 기간, 죽음에 대해서는 기록이 없다. 다른 사사의 기록에는 흔히 "사사가 되어 몇 년 동안 다스렸다"거나 "땅이 몇 년 동안 평온하였다"는 문구가 붙는데, 삼갈의 기록에는 이런 문구가 없다.

성경 안에서의 의미

삼갈은 사사 시대에 이스라엘을 외적에게서 건진 구원자 가운데 한 사람으로 기록된다. 한 절로 끝나는 짧은 기록 때문에 흔히 이른바 '소사사'(행적이 짧게만 기록된 사사)로 분류한다. 한국 교회에서 흔히 꼽는 열두 사사의 목록에도 들어간다. 그가 싸운 블레셋은 뒤에 삼손과 사울·다윗 시대에 이스라엘의 주된 적이 된다. 신약성경에는 삼갈이 언급되지 않는다. 히브리서 11:32는 기드온, 바락, 삼손, 입다 같은 사사들을 열거하지만 삼갈의 이름은 없다.

해석과 논점

• '아낫의 아들'의 뜻: 아낫은 가나안 지역에서 섬기던 여신의 이름으로 알려져 있다. 그래서 학자들 사이에 여러 견해가 있다. 아버지의 이름으로 보는 견해, 벧아낫 같은 출신지를 가리킨다고 보는 견해, 전사 집단의 칭호로 보는 견해 등이다. 그의 이름이 이스라엘식이 아니라는 점을 근거로 이방 출신일 가능성을 거론하는 학자도 있다. 어느 쪽도 확정된 결론은 아니다.
• 연대와 위치: 사사기 4:1은 "에훗이 죽으니"로 이야기를 이어 가며 삼갈을 건너뛴다. 이 때문에 삼갈이 에훗이나 드보라 시대와 겹쳐 활동한 지역 영웅이었다고 보는 해석이 있다.
• 덧붙여 전해지는 이야기: 설교에서는 흔히 그를 평범한 농부로 묘사하고, 블레셋이 철제 무기를 통제하던 상황(사무엘상 13:19-22 참고)과 연결해 설명한다. 그러나 사사기 본문은 그의 직업이나 무기를 쓴 이유를 직접 말하지 않는다. 600명을 한 번에 죽였는지 여러 차례에 걸쳐 죽였는지도 본문에 나와 있지 않다.

한국 교회에서

한국 교회의 설교에서는 삼갈을 "손에 있는 것으로 쓰임받은 사람"의 예로 자주 든다. 모세의 지팡이, 다윗의 물맷돌, 오병이어의 작은 도시락과 함께 묶어 작은 것으로 큰일을 이룬 사례로 소개하는 경우가 많다. 주일학교에서는 사사들의 이름을 차례대로 익힐 때 옷니엘, 에훗 다음 세 번째 사사로 다룬다.