뵈닉스

성경 본문

뵈닉스는 성경에서 사도행전 27:12에 한 번 나온다. 황제에게 상소한 바울은 죄수의 몸으로 로마로 가는 배를 탔다. 배는 그레데 섬 남쪽의 미항(아름다운 항구)에 머물렀는데, 이때는 "금식하는 절기"가 이미 지난 때였다(사도행전 27:9). 바울은 항해를 계속하면 배와 사람이 큰 피해를 입을 것이라고 경고했다(사도행전 27:10). 그러나 백부장은 선장과 선주의 말을 더 믿었다(사도행전 27:11). 미항은 겨울을 나기에 불편했기 때문에 더 많은 사람이 그레데의 다른 항구인 뵈닉스로 가서 겨울을 나자고 했다(사도행전 27:12).

남풍이 순하게 불자 배는 출발했다. 그러나 곧 유라굴로라는 광풍을 만나 떠밀려 갔고(사도행전 27:13-14), 끝내 뵈닉스에 이르지 못한 채 멜리데 섬에서 파선했다(사도행전 28:1).

배경

헬라어 '포이닉스'는 대추야자(종려나무)를 뜻하는 낱말이다. '베니게'(페니키아)를 가리키는 헬라어와 어원이 같다. 그러나 뵈닉스는 지중해 동쪽 해안의 베니게 지방과는 다른 곳이다. 본문은 뵈닉스를 그레데의 항구라고만 밝힌다.

학자들은 대체로 이 항구가 그레데 섬 남서쪽 해안, 미항보다 서쪽에 있었다고 본다. 오늘날의 루트로 근처 만이 유력한 후보로 거론되지만, 정확한 위치는 단정할 수 없다.

"금식하는 절기"는 흔히 유대인의 속죄일로 이해된다. 그렇다면 항해가 위험해지는 가을 끝 무렵이었다는 뜻이 된다.

성경 전체에서의 의미

뵈닉스는 바울의 로마행 여정에 나오는 지명이다. 사도행전 27장은 "우리"라는 일인칭으로 서술되어 있어, 전통적으로 동행자였던 누가의 기록으로 여겨진다. 이 장은 고대 항해를 자세히 묘사한 기록으로도 주목받는다. 뵈닉스라는 이름 자체가 신학적 상징으로 쓰이지는 않는다.

해석과 논점

본문은 이 항구가 남서풍과 북서풍 방향을 "향하였다"고 설명한다. 이 표현을 항구가 바라보는 방향으로 읽는지, 바람이 불어 가는 쪽으로 읽는지에 따라 번역이 갈린다. 그래서 역본마다 항구가 향한 방향이 다르게 옮겨져 있다.

또 하나의 논점은 뵈닉스로 가자는 결정을 어떻게 볼 것인가이다. 본문은 뵈닉스라는 항구 자체를 나쁘게 말하지 않는다. 다만 바울의 경고와 다수의 판단을 대비시킬 뿐이다. 바울은 처음에 생명의 손상까지 경고했지만, 뒤에는 천사의 말을 전하며 아무도 생명을 잃지 않을 것이라고 말했다(사도행전 27:22-24).

뵈닉스는 이름이 같은 전설의 새 피닉스(불사조)와 혼동되기도 한다. 초대 교회 문헌 가운데 클레멘스1서로 알려진 글은 이 새를 부활의 비유로 들었다. 그러나 그 새는 사도행전의 지명과는 관계가 없다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서는 사도행전 27장을 다룰 때 이 장면을 자주 인용한다. 주로 순한 남풍을 믿고 다수의 의견을 따른 결정과 말씀에 근거한 경고를 대비하는 교훈으로 읽는 경우가 많다. 이는 본문을 삶에 적용한 해석이며, 본문이 직접 그런 교훈을 진술하는 것은 아니다.