메렛

성경의 기록

메렛은 역대상 4장의 유다 자손 족보에만 나온다. 역대상 4:17은 그를 에스라의 아들로 소개하고, 형제로 예델, 에벨, 얄론을 든다. 여기의 에스라는 포로 귀환 시대의 학자 에스라와 다른 인물이다.

역대상 4:17-18에 따르면 메렛은 바로의 딸 비디아를 아내로 맞았다. 비디아는 미리암과 삼매, 그리고 에스드모아의 조상 이스바를 낳았다. 이 미리암은 모세의 누이와 이름만 같은 다른 인물로 본다. 메렛의 또 다른 아내 여후디야는 그돌의 조상 예렛, 소고의 조상 헤벨, 사노아의 조상 여구디엘을 낳았다. 성경은 메렛의 생애나 행적을 이 밖에 더 전하지 않는다.

성경 안에서의 의미

메렛에 관한 기록은 유다 지파 족보의 일부이다. 여기 나오는 그돌, 소고, 사노아, 에스드모아는 유다 땅의 지명과 같은 이름이다. 그래서 "…의 조상"이라는 표현은 해당 성읍을 세웠거나 그곳 주민의 시조가 된 사람을 가리키는 것으로 풀이된다. 이 족보는 애굽 왕실 출신 여인이 유다 가문에 들어왔다고 기록한 드문 예이다. 신약성경에는 메렛이 언급되지 않는다.

해석과 논점

• 본문 배열: 히브리어 본문의 17절과 18절은 문장 순서가 매끄럽지 않다. 그래서 일부 번역과 주석은 18절 끝의 "이는 메렛의 취한 바로의 딸 비디아의 아들들이며"를 17절 안으로 옮겨 읽는다.
• 여후디야: 이 이름은 히브리어로 '유다 여인'이라는 뜻으로도 읽힌다. 이 때문에 고유명사로 옮기지 않고 메렛의 '유다 출신 아내'로 번역하는 경우도 있다. 그렇게 읽으면 애굽 출신 아내 비디아와 대비된다.
• 유대 전승: 유대 랍비 전승에서는 메렛을 갈렙과 같은 인물로 보는 해석이 전해진다. 같은 전승은 비디아를 아기 모세를 건진 바로의 딸로 보기도 한다. 이는 성경 본문이 말하지 않는 후대의 해석이다.
• 시대: 메렛이 살았던 시대와 바로의 딸과 혼인하게 된 경위는 본문에 나오지 않는다. 학자들 사이에서도 정해진 견해가 없다.

한국 교회에서

메렛은 설교나 교회학교 공과에서 따로 다루어지는 일이 거의 없는 인물이다. 주로 성경통독 중에 역대상 족보를 읽을 때 만나게 된다.