르호봇

성경 본문

르호봇은 창세기 26장에 나온다. 흉년이 들자 이삭은 블레셋 왕 아비멜렉이 다스리는 그랄에 머물렀고, 그곳에서 크게 부유해졌다. 블레셋 사람들은 이를 시기하여 아브라함 때 판 우물들을 흙으로 메웠다. 이삭은 그랄 골짜기로 옮겨 그 우물들을 다시 팠다. 그런데 새로 판 우물을 두고 그랄 목자들이 다투자 그 우물을 '에섹'(다툼)이라 불렀다. 또 다른 우물로 다투자 그 우물은 '싯나'(대적함)라 불렀다. 이삭은 그곳을 떠나 다시 우물을 팠고, 이번에는 다툼이 없었다. 그는 "이제는 여호와께서 우리를 위하여 넓게 하셨으니 이 땅에서 우리가 번성하리로다" 하며 그 우물을 르호봇이라 하였다(창세기 26:22). 이어 이삭은 브엘세바로 올라갔다. 그날 밤 하나님이 나타나 아브라함에게 주신 약속을 다시 확인하셨고, 뒤에 아비멜렉이 찾아와 이삭과 언약을 맺었다(창세기 26:23-31).

이 밖에 창세기 36:37과 역대상 1:48에는 에돔 왕 사울의 출신지로 '강가의 르호봇'이 나온다. 이 강이 어느 강을 가리키는지는 해석이 갈린다. 창세기 10:11에서 앗수르의 성읍으로 언급되는 '르호보딜'은 개역개정에서 별개의 이름으로 옮겨져 있다.

배경

히브리어 '르호보트'는 '넓다'는 뜻의 어근에서 나온 말로, '넓은 곳들'을 뜻한다. 반쯤 마른 땅인 네게브에서 우물은 가축과 사람의 생존이 달린 재산이었다. 그래서 우물을 두고 목자들 사이에 분쟁이 잦았다. 비슷한 우물 분쟁은 아브라함과 아비멜렉 사이에도 있었다(창세기 21:25-31).

르호봇의 정확한 위치는 알려져 있지 않다. 브엘세바 남서쪽의 유적 루하이베(르호봇 바네게브)로 보는 견해가 알려져 있으나 확정되지 않았다. 오늘날 이스라엘의 도시 르호보트는 이 성경 구절에서 이름을 따온 것으로 알려져 있으며, 성경의 르호봇과 같은 곳은 아니다.

성경 전체에서의 의미

이 이야기는 이삭이 아브라함 언약을 이어받는 과정 가운데 놓여 있다. 블레셋 사람들의 방해 속에서도 하나님이 땅과 번성의 약속을 지키신다는 점이 이름에 담겨 있다. 신약성경은 르호봇을 직접 언급하지 않는다. 다만 설교와 주석에서는 다투지 않고 물러선 이삭의 태도를 팔복의 "화평하게 하는 자"(마태복음 5:9)나 할 수 있으면 모든 사람과 화목하라는 권면(로마서 12:18)과 연결하여 읽곤 한다.

해석과 논점

• 양보와 화평의 본보기: 많은 설교자와 주석가는 이삭이 맞서 싸우지 않고 자리를 옮긴 것을 온유와 인내의 모범으로 읽는다. 반면 소극적 회피로 보거나, 본문의 초점이 이삭의 성품보다 하나님의 공급에 있다고 보는 해석도 있다.
• '넓힘'의 의미: 한국 교회에서는 르호봇을 사업이나 교회가 확장되는 '지경을 넓히는 복'과 연결하는 설교가 있다. 이에 대해 본문의 문맥은 언약 약속과 이웃과의 평화에 있으므로 물질적 확장만 강조하면 번영신학적 읽기가 될 수 있다는 비판도 있다.
• 비평학적 견해: 일부 학자는 아브라함과 이삭이 각각 아비멜렉과 겪는 우물 분쟁 이야기를 같은 전승이 두 갈래로 전해진 것으로 본다. 보수적 해석은 두 사건을 실제로 따로 일어난 일로 읽는다.

한국 교회에서

'르호봇'은 '하나님이 넓게 하신 곳'이라는 뜻 때문에 교회 이름이나 기독교 단체·시설 이름으로 쓰이는 경우가 있다. 개척, 예배당 이전, 새 출발을 앞둔 교회에서 창세기 26:22를 본문으로 한 설교가 자주 행해진다.