이스가

성경의 기록

이스가는 창세기 11장의 데라 족보에 이름이 한 번 나온다. 창세기 11:27에 따르면 데라는 아브람(뒤의 아브라함), 나홀, 하란 세 아들을 두었고, 하란은 롯을 낳았다. 하란은 아버지 데라보다 먼저 고향 갈대아 우르에서 죽었다(창세기 11:28).

창세기 11:29은 아브람과 나홀의 결혼을 전하면서, 나홀의 아내 밀가를 "하란의 딸"이라고 소개하고 "하란은 밀가의 아버지이며 또 이스가의 아버지더라"라고 덧붙인다. 성경이 이스가에 대해 전하는 내용은 이것이 전부이다. 이스가는 하란의 딸로서 밀가와 롯과는 같은 아버지를 둔 형제자매이다. 이어지는 창세기 11:31에서 데라가 가나안으로 떠날 때 데리고 간 사람으로 아브람, 롯, 사래가 적혀 있으나 이스가의 이름은 없다. 그의 결혼이나 이후 행적도 기록되어 있지 않다.

성경 안에서의 의미

이스가는 족보 속 인물로, 아브라함 가문의 친족 관계를 보여 주는 자리에 놓여 있다. 그가 왜 족보에 이름이 남았는지는 본문이 설명하지 않는다. 신약성경에는 이스가가 언급되지 않는다.

해석과 논점

• 사래와 같은 인물이라는 해석: 랍비 문헌인 탈무드와 중세 유대 주석가 라시(Rashi)는 이스가를 아브람의 아내 사래와 같은 사람으로 보았다고 알려져 있다. 이 견해에 따르면 사래는 아브람의 조카가 된다. 1세기 유대 역사가 요세푸스도 사래와 밀가를 하란의 딸로 소개한 것으로 알려져 있다.
• 반대 견해: 창세기 20:12에서 아브라함은 사라를 "나의 아버지의 딸이요 어머니의 딸이 아니므로"라고 말한다. 이 구절을 문자대로 읽으면 사라는 데라의 딸이 되므로 이스가와 같은 인물로 보기 어렵다는 지적이 있다. 동일 인물설을 따르는 쪽은 여기서 "딸"을 손녀까지 포함하는 넓은 뜻으로 읽는다. 또 창세기 11:29이 같은 절에서 사래와 이스가를 따로 이름으로 부른다는 점을 들어 두 사람을 별개의 인물로 보는 해석도 많다.
• 이름의 뜻: 탈무드는 이 이름을 '보다'라는 뜻의 히브리어 낱말과 연결해 풀이한 것으로 알려져 있으나, 정확한 어원은 확실하지 않다.

이스가와 사래가 같은 인물이라는 이야기는 성경 본문이 직접 말하는 내용이 아니다. 후대 유대 전통에서 나온 해석이므로 본문의 기록과 구분해서 읽어야 한다.

한국 교회에서

이스가는 한 구절에만 나오는 인물이어서 한국 교회의 설교나 교회학교 공과에서 따로 다루는 경우는 드물다. 주로 성경통독이나 성경공부에서 아브라함의 가계도를 설명할 때, 롯과 밀가의 형제자매로 함께 소개된다.