마태복음 23장 4절

문맥

마태복음 23장은 예수가 예루살렘에서 무리와 제자들에게 한 말이다(마태복음 23:1). 예수는 서기관(율법을 가르치고 해석하던 학자)과 바리새인이 "모세의 자리"에 앉아 있다고 말한다(23:2). 그리고 그들이 가르치는 것은 지키되 그들의 행위는 본받지 말라고 한다. 그들은 말만 하고 행하지 않는다는 것이다(23:3). 4절은 이 지적을 구체적으로 풀어 낸 말이다. 이어서 남에게 보이려는 종교 행위를 비판하고(23:5-12), "화 있을진저"로 시작하는 일곱 차례의 책망이 이어진다(23:13-36). 누가복음 11:46에도 비슷한 말이 있는데, 그곳에서는 율법교사에게 한 책망으로 나온다.

해석

"무거운 짐"은 율법 자체보다는 율법을 세세하게 적용하려고 덧붙인 규정과 해석을 가리킨다고 보는 견해가 많다. "손가락으로도 움직이려 하지 아니한다"는 표현은 두 가지로 읽힌다.

• 위선에 대한 비판으로 보는 읽기: 3절의 "말만 하고 행하지 아니한다"와 이어 읽는 해석이다. 지도자들이 남에게 요구한 것을 정작 자신은 지키지 않는다는 뜻으로 이해한다.
• 긍휼의 부족에 대한 비판으로 보는 읽기: 바리새인들은 대체로 규정을 엄격하게 지켰다는 점에 주목하는 해석이다. 이 구절의 초점을 남이 짐을 지는 것을 조금도 덜어 주거나 돕지 않는 태도에 둔다. 마태복음 11:28-30의 "쉬운 멍에", "가벼운 짐"과 대조해 읽는 경우가 많다.
• 종교개혁 전통의 적용: 종교개혁자들은 성경에 근거하지 않은 인간의 규정으로 신자의 양심을 얽매는 일을 비판할 때 이 구절과 같은 본문을 근거로 삼은 것으로 알려져 있다.

논쟁과 쟁점

교단 사이에 해석이 크게 갈리는 구절은 아니다. 다만 다음 두 가지가 논의된다.

• 사본의 차이: 일부 사본에는 "무거운 짐" 뒤에 "지기 어려운"에 해당하는 말이 더 들어 있다. 영어 킹제임스 성경에는 이 말이 반영되어 있다. 이 말이 누가복음의 평행 구절에서 옮겨 온 것인지를 두고 견해가 나뉜다.
• 바리새인을 일반화하는 문제: 현대 학계와 여러 교회 전통은 이 장의 책망을 당시 유대교 전체에 대한 평가로 넓혀 읽으면 안 된다고 지적한다. 같은 위험이 어느 공동체의 지도자에게나 있다는 데 이 본문의 경고가 있다고 보는 시각이다.

한국 교회에서

설교에서는 목회자와 직분자의 언행 불일치를 경계하는 본문으로 자주 쓰인다. 신앙생활을 짐처럼 지우는 율법주의를 비판할 때도 인용된다.

함께 읽을 구절

• 마태복음 11:29-30
• 마태복음 23:23
• 누가복음 11:46
• 사도행전 15:10
• 갈라디아서 5:1