디르하가

성경의 기록

디르하가는 성경에서 두 번 언급된다. 열왕기하 19:9와 이사야 37:9는 거의 같은 내용이다. 유다 왕 히스기야 때 앗수르 왕 산헤립이 유다를 침공하고 신하를 보내 예루살렘의 항복을 요구했다. 그 무렵 산헤립은 "구스 왕 디르하가가 당신과 싸우고자 나왔다"는 소식을 듣는다. 그러자 그는 히스기야에게 다시 사자를 보내 위협하는 편지를 전한다. 히스기야는 이 편지를 성전에서 여호와 앞에 펴 놓고 기도했다(열왕기하 19:14-19). 이어 이사야가 앗수르가 예루살렘에 들어오지 못한다는 예언을 전한다. 본문은 그 뒤 여호와의 사자가 앗수르 진영의 18만 5천 명을 쳤고, 산헤립이 니느웨로 돌아갔다고 기록한다(열왕기하 19:35-36).

성경은 디르하가가 실제로 싸웠는지, 어떤 결과를 얻었는지는 말하지 않는다. 그는 산헤립이 서둘러 히스기야를 압박하게 된 배경으로만 나온다.

성경 안에서의 의미

'구스'는 애굽의 남쪽, 오늘날 수단 북부에 해당하는 나일강 상류 지역을 가리킨다. 디르하가는 앗수르라는 강대국과 맞설 만한 또 다른 세력으로 언급된다. 이 이야기에서 유다의 구원은 이방 군대의 도움이 아니라 히스기야의 기도와 하나님의 개입으로 이루어진다. 이사야는 다른 본문에서 애굽과 구스를 의지하는 것을 여러 차례 경계했다(이사야 20장, 30장, 31장). 디르하가에 관한 짧은 언급도 이런 흐름 안에서 읽힌다. 신약성경에는 디르하가가 나오지 않는다.

해석과 논점

역사학에서는 디르하가를 이집트 제25왕조(누비아 출신 왕조)의 왕 타하르카(Taharqa)와 같은 인물로 본다. 그의 재위는 대략 기원전 690년 무렵부터 660년대까지로 알려져 있다. 뒷날 앗수르 왕 에살핫돈과 앗수르바니팔의 공격을 받아 이집트 지배권을 잃은 것으로 전해진다.

산헤립의 유다 원정은 흔히 기원전 701년으로 본다. 이때 디르하가는 아직 왕위에 오르기 전이었을 가능성이 있어 해석이 갈린다.

• 당시 그가 왕자 또는 군 지휘관으로 군대를 이끌었고, 본문은 나중에 얻은 칭호인 '왕'으로 불렀다고 보는 견해가 있다.
• 산헤립의 원정이 두 차례 있었고, 디르하가가 등장하는 장면은 뒤의 원정이라고 보는 견해도 있다.
• 연대 계산 자체를 달리 잡는 학자들도 있다.

어느 견해도 정설로 굳어지지는 않았다. 또 옛 번역이나 설교에서 구스를 '에티오피아'로 옮기기도 하지만, 성경의 구스는 오늘날의 에티오피아와 같은 지역이 아니다. 같은 이유로 신약의 에디오피아 내시와 디르하가를 잇는 이야기는 본문에 근거한 것이 아니다.

한국 교회에서

디르하가를 따로 다루는 설교나 교회학교 공과는 드물다. 대개 히스기야가 산헤립의 편지를 펴 놓고 기도한 장면을 설교할 때 배경 인물로 짧게 언급된다. 열왕기하나 이사야를 강해하거나 성경통독을 할 때 지나가며 소개되는 정도이다.