도슨 트로트맨

생애

1906년 미국 애리조나주 비스비에서 태어나 캘리포니아주 로미타에서 자랐다. 집안은 전통적으로 장로교에 속했지만 실제로 신앙생활을 하지는 않았다. 어린 시절에는 가끔 주일학교에 나가는 정도였다. 스무 살 무렵에는 금주법 시대에 술을 밀거래하고 도둑질을 하며 방황했다. 그러다 교회 암송 대회 때문에 외워 둔 요한복음 5:24이 문득 떠올라 1926년 회심(마음을 돌려 신앙을 받아들임)한 것으로 알려져 있다. 1929년 로스앤젤레스 성경학교(BIOLA)에서 공부했고, 1932년 라일라 클레이턴과 결혼했다.

1956년 6월 18일 뉴욕주 슈룬 호수에서 열린 워드 오브 라이프(Word of Life) 수련회에 강사로 갔다. 그곳에서 보트를 타다 함께 물에 빠진 소녀를 구했으나 자신은 50세의 나이로 숨졌다. 장례식에서 빌리 그레이엄은 그가 살아온 모습 그대로 남을 붙들어 주다가 세상을 떠났다고 추모했다. 그가 세운 선교회의 본부가 있는 콜로라도스프링스 글렌 에이리에 묻혔다. 그가 죽은 뒤 아내 라일라가 잠시 대표를 맡았고, 이어 론 새니가 뒤를 이었다.

사역과 업적

1933년 미국 해군 수병들과 함께 성경을 공부하고 그들을 양육하기 시작한 것이 네비게이토선교회의 출발이다. 이 선교회는 이름 그대로 신앙생활을 바다를 항해하는 배에 빗대었다. 제2차 세계대전 동안에는 군인과 수병들 사이에서 사역이 크게 퍼졌다. 트로트맨은 평생 "그리스도를 알고 그를 알게 하라"를 표어로 삼았다.

그는 성경 암송을 신앙 성장의 기초로 여겼다. 1928년 모든 신자가 외울 만한 85구절의 목록을 만들었다가 49구절로 줄였다. 이 목록은 뒤에 주제별로 구절을 외우는 '주제별 성경 암송(TMS)'으로 다듬어졌다. 그는 한 사람이 다른 한 사람을 맡아 돌보는 일대일 양육을 강조했다. 또 양육받은 사람이 다시 다른 사람을 양육하는 '영적 재생산'도 강조했는데, 이 생각은 그의 간증을 정리한 소책자 『재생산을 위한 출생』(Born to Reproduce)에 담겨 있다.

빌리 그레이엄의 부탁을 받고 대형 전도 집회에서 결신자(신앙을 받아들이기로 결심한 사람)를 상담하고 집회 뒤에도 돌보는 체계를 설계했다. 이 체계는 1954년 런던 해링게이 집회 등에서 쓰였다. 헨리에타 미어스, 빌 브라이트 같은 당시 미국 복음주의 지도자들과도 함께 일했다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 네비게이토선교회는 1966년 공식적으로 사역을 시작했다. 1970년대에는 대학 캠퍼스와 직장을 중심으로 전국에 퍼졌고, 1980~90년대에는 해외로 선교사를 보냈다. 트로트맨에게서 비롯된 일대일 제자양육, 성경 암송, 성경공부 방식과 교재는 교단을 넘어 한국 교회와 캠퍼스 선교단체의 제자훈련에 영향을 준 것으로 평가된다. 선교회는 지역 교회 목회자를 위한 제자훈련 세미나도 열어 왔다. 그의 전기와 소책자는 한국어로도 번역되어 있다.

평가

복음주의권에서는 트로트맨을 양육과 재생산의 중요성을 일깨운 인물로 평가한다. 남을 구하다 맞은 그의 죽음은 다른 사람을 위해 산 삶의 상징처럼 이야기된다.

한편 그의 방식을 이어받은 단체의 운영을 두고는 비판도 나왔다. 한국에서는 2007년 무렵부터 일부 탈퇴자들이 개혁을 요구했다. 이들은 리더가 결혼 상대를 정해 주고, 리더에게 무조건 복종하도록 요구하며, 청년들을 교회와 사회에서 멀어지게 한다고 주장했다. 선교회 측은 이를 허위 사실 유포라고 반박하며 이들을 명예훼손으로 고소했다. 검찰은 불기소 처분을 내린 것으로 알려져 있다. 다만 이 논쟁은 트로트맨 개인이 아니라 한국 단체의 운영에 관한 것이다.