한국 감리교 역사

배경

감리교는 18세기 영국의 존 웨슬리가 이끈 감리교 운동에서 나온 교파이다. 한국에는 미국 감리교회를 거쳐 들어왔다. 1883년 미국 감리교 목사 존 가우처는 미국을 찾은 조선의 보빙사(답례 사절단)를 만난 뒤 미감리회(미국 북부 감리교회)에 조선 선교를 요청하고 선교비를 맡겼다.

전개

• 1884년: 일본에서 활동하던 미감리회 선교사 로버트 매클레이가 6월 24일 조선에 들어왔다. 그는 개화파 김옥균을 통해 고종에게 요청했고, 7월 3일 교육·의료 사업에 한정한 허락을 받았다.
• 1885년: 4월 5일 부활주일에 헨리 아펜젤러 부부가 장로교의 호러스 언더우드와 함께 제물포에 도착했다. 이어 의료 선교사 윌리엄 스크랜턴과 그의 어머니 메리 스크랜턴이 들어왔다. 아펜젤러가 8월 정동 자택에서 학생을 가르치기 시작한 것이 배재학당의 출발이 되었다. 스크랜턴은 9월 정동에서 진료를 시작했다.
• 이후: 미국 남감리회도 선교에 나섰다. 그래서 한국 감리교는 미감리회와 남감리회 두 계통이 따로 연회(감리교의 지역 의회)를 두고 활동했다.
• 1924~1930년: 두 교회는 합동을 논의해 1925년 연합기성위원회를 꾸렸고, 1930년 12월 2일 기독교조선감리회를 창립했다. 초대 총리사(오늘날의 감독에 해당)로는 남감리회 출신 양주삼 목사가 선출되었다.
• 1938~1945년: 1938년 제3회 총회는 총독부 관리가 지켜보는 가운데 동방요배(일본 왕궁을 향한 절)를 하고 개회했다. 교단 지도부는 신사참배에도 참여했다. 교단은 1943년 일본기독교조선감리교단으로 바뀌었고, 1945년 7월 장로교·성결교와 함께 일본기독교조선교단으로 강제 통합되었다.
• 1945~1949년: 해방 뒤 교회를 다시 세우는 문제를 두고 교단이 둘로 갈라졌다. 재건파는 일제에 협력한 교역자가 물러나야 한다고 요구했고, 복흥파는 정해진 절차에 따른 복구와 신앙 부흥을 앞세웠다. 복흥파는 1946년 강태희를, 재건파는 1948년 장석영을 각각 감독으로 세웠다. 두 쪽은 1949년 4월 합동하면서 교단 이름을 기독교대한감리회로 바꾸고 김유순을 감독으로 뽑았다.
• 1950년대 이후: 1950년 8월 김유순 감독과 양주삼 등 교역자 40여 명이 북한으로 끌려갔다. 총리원(교단 본부)과 감리교신학교는 부산으로 옮겼다. 1955년 3월에는 전밀라·명화용이 한국인 최초의 여성 목사로 안수를 받았다. 그 뒤에도 감독 선출 문제로 1950년대와 1970년대에 교단이 갈라졌다가 다시 합친 것으로 알려져 있다.

결과와 영향

• 학교와 병원을 앞세운 초기 선교는 근대 교육과 의료가 퍼지는 데 한몫했다.
• 1930년 합동으로 한국 감리교는 외국 선교부에서 벗어나 스스로 다스리는 교회가 되었다. 감리교 신앙을 8개 조항으로 요약한 「교리적 선언」도 이 무렵 제정된 것으로 알려져 있다.
• 기독교대한감리회는 세계교회협의회, 한국기독교교회협의회, 한국교회총연합 등에 가입해 있다.

평가

• 감리교 안에서는 1930년 합동을 높이 평가한다. 미국 남북 감리교회의 통합보다 앞서 이룬 연합이고, 한국 교회 자치의 이정표라는 것이다.
• 일제 말기 지도부의 협력은 무거운 과제로 남았다. 초대 총리사 양주삼은 신사참배 등의 행적으로 정부의 친일반민족행위자 명단에 올라 있다.
• 감리교 역사학자 이덕주는 1949년 합동을 비판했다. 분열의 뿌리였던 일제 시기 역사 청산을 매듭짓지 못한 채 합쳤다는 것이다.
• 언제를 시작으로 볼지도 견해가 갈린다. 흔히 아펜젤러가 도착한 1885년을 기점으로 삼지만, 매클레이가 선교 허락을 받은 1884년을 시작으로 보아야 한다는 주장도 있다.