테오토코스

정의와 뜻

테오토코스는 그리스어 '테오스'(하나님)와 '틱토'(낳다)가 합쳐진 말이다. 직역하면 '하나님을 낳은 이'이고, 흔히 '하나님의 어머니'로 옮긴다. 이 칭호는 마리아의 지위보다 예수 그리스도가 누구인지를 말하는 기독론(그리스도에 관한 교리)의 고백이다. 마리아가 낳은 아기는 처음부터 참 하나님이시며 동시에 참 사람인 한 인격이라는 뜻을 담는다. 마리아가 하나님의 신성을 만들어 냈다는 뜻은 아니다.

성경적·역사적 배경

성경에 이 낱말이 그대로 나오지는 않는다. 다만 엘리사벳이 마리아를 "내 주의 어머니"라고 부른 누가복음 1:43, 하나님이 아들을 "여자에게서 나게 하시고"라고 한 갈라디아서 4:4, 말씀이 육신이 되었다는 요한복음 1:14가 근거 구절로 꼽힌다.

5세기 초 콘스탄티노플 대주교 네스토리우스는 이 칭호가 신성이 마리아에게서 비롯된 것처럼 오해될 수 있다고 보았다. 그래서 '그리스도를 낳은 이'(크리스토토코스)라는 표현을 쓰자고 주장했다. 알렉산드리아의 키릴로스는 이 주장이 그리스도를 두 인격으로 나누는 것이라며 반대했다. 431년 에베소 공의회는 키릴로스 쪽 견해를 받아들여 테오토코스를 공인했고, 네스토리우스는 파면되었다(→ 네스토리우스주의). 451년 칼케돈 공의회의 신앙 정의도 그리스도가 인성으로는 "하나님을 낳은 이 동정녀 마리아"에게서 나셨다고 고백한다.

한국 교회에서의 실제

• 천주교는 이 칭호를 '천주의 성모', '하느님의 어머니'로 옮겨 쓴다. 해마다 1월 1일을 '천주의 성모 마리아 대축일'로 지킨다.
• 정교회는 예배와 기도에서 마리아를 테오토코스라고 자주 부른다.
• 개신교는 대부분 에베소·칼케돈 공의회의 기독론 자체는 정통 교리로 받아들인다. 그러나 '하나님의 어머니'라는 표현이 마리아 공경으로 이어질 수 있다고 보아 실제로는 거의 쓰지 않고, '예수의 어머니 마리아'라고 부르는 것이 일반적이다. 종교개혁자 마르틴 루터는 이 칭호를 인정한 것으로 알려져 있다. 루터교·성공회처럼 고대 교회 전통을 강조하는 교단은 이 칭호의 신학적 의미를 비교적 적극적으로 설명하는 편이다.
• 한국 개신교의 신학 교육에서는 이 말을 주로 고대 기독론 논쟁과 성육신 교리를 설명할 때 다룬다.