안데르스 니그렌

생애

스웨덴 예테보리에서 태어났다. 룬드 대학교에서 공부한 뒤 1924년부터 같은 대학에서 조직신학을 가르쳤다. 조직신학은 기독교 교리를 체계적으로 정리하는 신학 분야이다. 1947년 루터교 교회들의 국제 연합체인 루터교세계연맹이 창립되자 초대 의장을 맡아 1952년까지 일했다. 1949년부터 1958년까지는 스웨덴 국교회 룬드 교구의 주교로 섬겼다. 1978년 룬드에서 세상을 떠났다.

사역과 업적

니그렌은 구스타프 아울렌 등과 함께 '룬드 학파'로 불리는 신학 흐름을 이끈 인물로 알려져 있다. 이 학파는 한 사상의 밑바닥에 놓인 근본 동기, 곧 '모티프'를 찾아 그 흐름을 역사 속에서 추적하는 연구 방법을 썼다.

대표작은 1930년과 1936년에 두 권으로 나온 『아가페와 에로스』이다. 이 책에서 니그렌은 두 가지 사랑을 대비했다.

• 에로스: 그리스 철학에서 말하는 사랑으로, 자기에게 없는 가치를 얻으려고 위를 향해 오르는 욕구의 사랑이다.
• 아가페: 신약성경이 말하는 하나님의 사랑으로, 대상의 가치와 상관없이 스스로 내려와 베푸는 사랑이다.

니그렌은 이 둘이 본질적으로 다르다고 보았다. 아우구스티누스는 둘을 '카리타스'라는 개념으로 결합했는데, 니그렌은 이것을 아가페가 흐려진 결과로 평가했다. 그리고 마르틴 루터가 아가페 모티프를 다시 회복했다고 해석했다. 이 밖에 로마서 주석으로도 알려져 있다.

한국 교회에 끼친 영향

한국 교회의 설교와 성경공부 교재에서는 "아가페는 조건 없는 하나님의 사랑"이라는 설명이 흔히 쓰인다. 이런 구분을 학문적으로 체계화한 대표 저작으로 니그렌의 책이 자주 거론된다. 『아가페와 에로스』는 한국어로도 번역되어 신학 교육 현장에서 읽혀 왔다. 다만 한국 교회에 퍼진 '사랑의 종류' 설명이 모두 니그렌에게서 직접 온 것은 아니며, 여러 경로가 섞여 있다.

평가

니그렌의 연구는 기독교 사랑 개념의 고유성을 선명하게 드러냈다는 평가를 받는다. 20세기 사랑의 신학 논의에서 출발점 구실을 했다.

비판도 적지 않다.

• 천주교 쪽의 비판: 천주교 신학자들은 에로스와 아가페를 지나치게 대립시켰다고 지적해 왔다. 교황 베네딕토 16세는 회칙 「하느님은 사랑이시다」(2005)에서 두 사랑을 분리하지 않고 통합적으로 보는 견해를 밝혔다.
• 언어학적 비판: 성경에서 '아가페'와 그 동사형이 언제나 숭고한 사랑만 가리키지는 않는다. 예를 들어 칠십인역 사무엘하 13장의 암논 이야기, 그리고 데마가 "이 세상을 사랑하여" 떠났다는 디모데후서 4:10에도 같은 계열의 단어가 쓰였다. 이런 사례를 들어, 낱말 하나에 신학적 개념 전체를 실어 읽는 방식을 경계하는 의견이 있다.
• 해석에 대한 비판: 아우구스티누스에 대한 평가가 지나치게 단순하다는 지적도 있다.

이러한 비판에 대해 니그렌을 지지하는 쪽은 그의 구분이 단어 연구가 아니라 근본 동기를 다룬 연구였다고 반론한다.