시편가

정의와 뜻

시편가(詩篇歌)는 구약성경 시편의 본문을 회중이 함께 부를 수 있도록 노래로 만든 것이다. 넓게는 시편을 노래하는 모든 방식을 가리킨다. 좁게는 시편 본문을 일정한 음절 수와 각운(행 끝의 운율)에 맞게 고쳐 쓰고 정해진 곡조를 붙인 운율 시편(metrical psalm)을 가리킨다. 성공회와 천주교 전통처럼 산문 본문을 그대로 낭송조로 노래하는 방식은 흔히 '시편 성가'라고 부른다.

성경적·역사적 배경

시편은 본래 이스라엘의 예배에서 노래로 쓰였다. 여러 시편의 표제에 악기와 연주에 관한 지시가 있고, 본문 곳곳에 셀라 같은 음악 용어가 나온다. 신약의 골로새서 3장 16절과 에베소서 5:19은 "시와 찬송과 신령한 노래"로 화답하라고 권하는데, 교회는 이 구절을 시편 찬양의 근거로 들어 왔다.

종교개혁 시기에 장 칼뱅은 회중 찬송에 하나님의 말씀인 시편을 쓰는 것을 중시하였다. 제네바에서는 클레망 마로와 테오도르 드 베즈가 시편을 프랑스어 운율시로 옮겼고, 150편 전체를 담은 이른바 '제네바 시편가'가 1562년에 완성되었다. 이후 운율 시편은 개혁교회와 스코틀랜드 장로교, 청교도 전통으로 퍼졌다. 18세기 이후 영어권에서는 시편을 자유롭게 풀어 쓴 찬송이 늘어나면서 점차 오늘날의 찬송가로 무게가 옮겨 갔다.

개혁파 안에서는 공예배에서 시편만 불러야 한다는 '독점 시편 찬양'을 지키는 교회와, 시편 외의 찬송도 함께 부르는 교회가 나뉜다. 앞의 교회는 예배 요소를 성경이 명한 것으로 한정해야 한다는 원리를 근거로 든다. 뒤의 교회는 신약의 "찬송과 신령한 노래"가 시편 밖의 노래도 포함한다고 본다.

한국 교회에서의 실제

한국 개신교는 선교 초기부터 영미권 찬송가를 번역해 불렀기 때문에, 시편만으로 엮은 운율 시편가가 회중 찬송의 중심이 된 적은 없다. 시편은 주로 교독문으로 예배에 쓰인다. 찬송가에는 시편을 바탕으로 한 곡이 일부 실려 있다.

교단마다 쓰는 방식도 다르다. 개혁주의 전통을 강조하는 일부 장로교회와 연구자들은 제네바 시편가 등 운율 시편을 우리말로 옮겨 예배와 모임에서 부르는 시도를 해 왔다. 대한성공회는 성공회 전례 전통에 따라 시편을 낭송하거나 노래하는 순서를 둔다. 그 밖의 교단에서는 시편 구절에 곡을 붙인 복음성가가 널리 불리지만, 이것은 운율 시편과 구별된다.