사사기 21장 25절

문맥

사사기의 맺음말이다. 사사기 17~21장은 연대순 기록이 아니라 부록처럼 덧붙은 두 이야기로 이루어진다. 하나는 미가의 신상과 단 지파의 이주 이야기(17~18장)이고, 다른 하나는 기브아에서 일어난 레위인의 첩 사건과 그 뒤 벌어진 베냐민 지파와의 전쟁 이야기(19~21장)다. 이 부분에는 "그 때에 이스라엘에 왕이 없으므로"라는 후렴이 되풀이된다. 17:6에는 이 구절과 같은 온전한 형태로, 18:1과 19:1에는 앞부분만 나온다. 이 구절은 그 후렴을 다시 한 번 온전한 형태로 적어 책 전체를 닫는다. 화자는 사건 속 인물이 아니라 책의 서술자이며, 독자에게 사사 시대 전체를 평가하는 말로 기능한다.

해석

• 왕정 준비로 보는 읽기: 많은 주석가는 이 후렴이 이스라엘에 질서를 세울 왕이 필요하다는 점을 드러내어 사무엘상의 왕정 이야기를 예비한다고 본다. 일부 학자는 사건 무대인 기브아가 사울의 고향이고 등장하는 레위인들이 베들레헴과 얽혀 있다는 점에 주목한다. 이를 근거로 사울 왕가보다 다윗 왕가를 지지하는 서술로 읽기도 한다.
• 하나님의 왕권으로 보는 읽기: 문제의 뿌리는 인간 왕이 없는 데가 아니라 하나님을 왕으로 섬기지 않은 데 있다고 보는 해석이다. 기드온이 "여호와께서 너희를 다스리시리라"고 한 말(사사기 8:23)과 사무엘상 8:7이 근거로 제시된다. 개혁주의와 복음주의 설교에서는 이 구절을 참된 왕이신 그리스도를 바라보게 하는 본문으로 읽는 경우가 많다(그리스도의 왕권).
• 윤리적 읽기: "소견에 옳은 대로"를 하나님의 기준 대신 자기 판단을 기준으로 삼는 태도로 읽는다. 각기 소견대로 하지 말라는 신명기 12:8과 대비하여 언약 공동체가 무너진 모습으로 해석한다.

논쟁과 쟁점

• 왕정에 대한 평가: 사사기는 왕정을 긍정하는 듯 보이지만, 사무엘상 8장은 왕을 구한 일을 하나님을 버린 일로 평가한다. 학자들은 두 본문의 관계를 서로 다르게 설명한다.
• 번역 문제: 히브리어 본문은 "왕이 없었다"와 "각자 자기 눈에 옳은 대로 행했다"라는 두 문장을 접속사 없이 나란히 둔다. 한국어 번역본은 대개 "-므로"를 넣어 인과 관계로 옮기는데, 이는 해석이 더해진 번역이라는 지적이 있다.
• 문맥을 떠난 인용: 이 구절은 현대 사회의 상대주의를 비판하는 데 자주 쓰인다. 이에 대해 원래 본문은 언약 백성 내부의 우상숭배와 폭력을 고발하는 말이라는 점을 함께 살펴야 한다는 지적이 있다.

한국 교회에서

현대 사회의 자기중심성과 도덕적 상대주의, 신앙 공동체 안의 질서 문제를 다루는 설교에서 인용되는 일이 많다.

함께 읽을 구절

• 사사기 17:6
• 사사기 8:23
• 신명기 12:8
• 사무엘상 8:7
• 잠언 21:2