루포

성경의 기록

루포라는 이름은 신약성경에 두 번 나온다.

• 마가복음 15:21: 로마 군인들이 예수를 십자가에 못 박으러 끌고 갈 때, 시골에서 오던 구레네 시몬에게 예수의 십자가를 억지로 지게 했다. 마가복음은 이 시몬을 "알렉산더와 루포의 아버지"라고 소개한다. 같은 장면을 기록한 마태복음과 누가복음에는 두 아들의 이름이 나오지 않는다.
• 로마서 16:13: 바울이 로마 교회 교인들에게 문안하면서 "주 안에서 택하심을 입은 루포와 그의 어머니에게 문안하라 그의 어머니는 곧 내 어머니니라"라고 쓴다.

성경은 루포의 출생, 직업, 활동, 죽음에 대해서는 더 기록하지 않는다. 루포(Rufus)는 '붉은'이라는 뜻을 가진 라틴어 이름으로, 당시 로마 세계에서 흔히 쓰였다.

성경 안에서의 의미

마가복음이 별다른 설명 없이 시몬을 "알렉산더와 루포의 아버지"라고 부른 점이 눈길을 끈다. 많은 학자들은 마가복음의 첫 독자들이 이 두 아들을 이미 알고 있었기 때문이라고 본다. 마가복음이 로마에 있는 교회를 위해 쓰였다는 전통적 견해를 따르면, 루포는 로마 교회에서 알려진 신자였을 수 있다.

로마서 16장의 루포에게 바울은 "주 안에서 택하심을 입은"이라는 수식어를 붙인다. 바울은 모든 신자를 하나님께 택함 받은 사람으로 여기므로, 이 표현은 루포가 특히 뛰어난 신자였다는 뜻으로 풀이되기도 한다. 바울이 루포의 어머니를 "내 어머니"라고 부른 것은 그녀가 어느 시기에 바울을 어머니처럼 돌보았다는 뜻으로 흔히 이해된다.

해석과 논점

마가복음의 루포와 로마서의 루포가 같은 인물인가. 같은 인물로 보는 쪽은 두 가지를 근거로 든다. 마가복음이 로마 독자를 염두에 두었다는 전통이 있고, 두 본문이 모두 로마와 연결된다는 것이다. 이렇게 보면 십자가를 진 시몬의 가족이 훗날 신자가 되어 로마 교회에 속했다는 이야기가 된다. 반대쪽은 루포가 매우 흔한 이름이므로 두 본문을 잇는 직접 증거가 없다고 지적한다. 많은 주석은 이를 "가능성 있는 추정"으로 다룬다.

본문에 없는 이야기와의 구분. 시몬이 십자가 사건을 계기로 믿게 되었다거나, 시몬의 아내가 바울을 돌본 "어머니"였다는 이야기는 위의 추정을 이어 붙인 해석이다. 성경 본문이 직접 말하는 내용은 아니다. 예루살렘 근교에서 '시몬의 아들 알렉산더'라는 이름이 새겨진 1세기 유골함이 발견되어 이 가족과 연결하는 견해도 있다. 그러나 이 역시 흔한 이름이어서 확증되지 않았다. 사도 교부 폴리카르포스의 편지에도 순교자 루포가 언급되는데, 일반적으로 성경의 루포와는 다른 인물로 본다.

한국 교회에서

한국 교회 설교에서 루포는 주로 구레네 시몬 본문을 다룰 때 함께 언급된다. 이때 "억지로 진 십자가가 온 가정을 복음으로 이끌었다"는 적용이 자주 쓰인다. 다만 이는 두 루포를 같은 인물로 보는 해석에 기댄 적용이다. 로마서 16장의 문안 인사를 본문으로 한 설교에서는 이름 없이 섬긴 초대교회 신자들의 예로 소개되기도 한다. 수난 이야기와 함께 고난주간 즈음에 언급되는 경우가 많다.