우라르투

배경

우라르투는 오늘날 튀르키예 동부, 아르메니아, 이란 북서부에 걸친 아르메니아 고원에 있던 왕국이다. 중심지는 반 호수 주변이었다. "우라르투"는 이웃 나라 앗수르(아시리아)가 기록에 쓴 이름이다. 우라르투 사람들은 스스로를 "비아이닐리"라고 불렀다. 앗수르 기록에는 기원전 13세기부터 이 지역의 여러 부족 연합이 등장하고, 기원전 9세기 무렵 이들이 하나의 왕국으로 묶였다고 알려져 있다. 우라르투 사람들은 후르리어와 가까운 우라르투어를 썼고, 앗수르에서 받아들인 쐐기문자로 비문을 남겼다. 나라의 으뜸 신은 할디였다.

전개

• 기원전 9세기 중엽: 앗수르 기록에 아라메라는 왕이 나온다. 그 뒤 사르두리 1세가 반 호숫가의 투슈파(오늘날의 반)를 수도로 삼은 것으로 알려져 있다.
• 기원전 9세기 말~8세기 초: 이슈푸이니와 메누아 왕 때 영토가 넓어졌다. 메누아는 수도에 물을 대는 긴 수로를 놓은 것으로 유명하다.
• 기원전 782년: 아르기슈티 1세가 에레부니 요새를 세웠다. 이곳이 오늘날 아르메니아의 수도 예레반의 기원으로 여겨진다.
• 기원전 8세기 중엽: 사르두리 2세 때 세력이 가장 컸다. 그러나 기원전 743년 무렵 앗수르의 디글랏 빌레셀 3세에게 패했다.
• 기원전 714년: 앗수르의 사르곤 2세가 원정을 벌여 루사 1세의 군대를 깨뜨렸다. 이때 할디 신의 성소가 있던 무사시르도 약탈당했다.
• 기원전 7세기: 루사 2세가 테이셰바이니(카르미르 블루르) 같은 새 요새를 세우며 나라를 다시 일으키려 했다. 그러나 이후 기록이 드물어진다.
• 기원전 6세기 초 무렵: 왕국이 무너졌다. 메대 사람들의 공격 때문이라는 견해가 널리 알려져 있으나, 정확한 시기와 경위는 분명하지 않다.

결과와 영향

우라르투가 사라진 뒤 이 지역은 메대와 바사(페르시아)의 지배를 받았다. 그 뒤 아르메니아 사람들의 땅이 되었다. 우라르투 사람들과 아르메니아 사람들의 관계는 학자들 사이에 논의가 이어지고 있다.

성경 속의 아라랏

구약성경의 "아라랏"은 히브리어 자음으로 우라르투와 같은 이름이며, 이 나라나 그 땅을 가리킨다고 보는 것이 일반적이다. 성경에는 다음과 같이 나온다.

• 창세기 8:4: 노아의 홍수 뒤 방주가 "아라랏 산"에 머물렀다고 한다. 히브리어로는 "아라랏의 산들"이어서, 특정한 한 봉우리보다 우라르투 지역의 산지를 뜻한다는 해석이 있다. 오늘날 아라랏산으로 불리는 산을 그 장소로 보는 전통적 이해도 있다.
• 열왕기하 19:37과 이사야 37:38: 앗수르 왕 산헤립을 죽인 그의 아들들이 "아라랏 땅"으로 도망했다고 한다.
• 예레미야 51:27: 바벨론을 칠 나라로 "아라랏과 민니와 아스그나스"가 불린다.

평가

우라르투는 오랫동안 앗수르 기록과 성경의 이름으로만 알려졌다. 19세기 이후 반 호수 주변과 아르메니아에서 비문과 요새, 청동 유물이 발굴되면서 독자적인 문명으로 연구되기 시작했다. 높은 고원에 요새를 쌓고 물길을 다스린 기술이 이 나라의 특징으로 꼽힌다. 성경 독자에게 우라르투는 "아라랏"이 실제 고대 근동의 나라 이름이었음을 보여 주는 사례이다. 방주가 머문 정확한 장소를 두고는 여전히 여러 견해가 있다.