요한일서 3장

요한일서 다섯 장 가운데 한가운데에 놓인 장이다. 2장은 "의를 행하는 자마다 그에게서 난 줄"(요한일서 2:29)을 말하며 끝난다. 이 장은 그 말을 이어받아, 하나님께로서 난 자녀가 어떤 사람인지를 의와 사랑이라는 두 표지로 설명한다.

흐름

• 1-3절 아버지의 사랑으로 신자는 하나님의 자녀라 불린다. 그리스도께서 나타나시면 신자도 그와 같아질 것이며, 이 소망을 가진 사람은 자기를 깨끗하게 한다.
• 4-10절 죄는 불법이다. 그리스도께서는 죄를 없애려고 나타나셨다. 하나님께로서 난 사람은 죄를 짓지 않으며, 의와 형제 사랑으로 하나님의 자녀와 마귀의 자녀가 구별된다.
• 11-15절 서로 사랑하라는 것은 처음부터 들은 소식이다. 가인을 본받지 말라고 하며, 형제를 미워하는 사람은 살인하는 사람이라고 한다.
• 16-18절 그리스도께서 목숨을 버리신 일로 사랑을 안다. 궁핍한 형제를 돕고, 말이 아니라 행함과 진실함으로 사랑하라고 한다.
• 19-24절 마음이 책망할 때에도 하나님은 그 마음보다 크시다. 그분의 계명은 아들의 이름을 믿고 서로 사랑하는 것이다. 신자는 주신 성령으로 그분이 자기 안에 거하심을 안다.

핵심 구절

• 요한일서 3:2 "그가 나타내심이 되면 우리가 그와 같을 줄을": 지금 하나님의 자녀인 신자가 장래에 맞을 완성을 소망으로 말한다.
• 요한일서 3:16 "그가 우리를 위하여 목숨을 버리셨으니 우리가 이로써 사랑을 알고": 그리스도의 죽음을 사랑의 정의이자 기준으로 삼는다.
• 요한일서 3:18 "말과 혀로만 사랑하지 말고 오직 행함과 진실함으로 하자": 사랑을 구체적인 나눔으로 연결한다.

등장 인물과 장소

• 가인: 악한 자에게 속하여 아우를 죽인 사람으로, 피해야 할 본보기로 언급된다. 아우 아벨은 이름 없이 "아우"로만 나온다.
• 마귀: 처음부터 범죄한 자로 소개된다. 하나님의 아들은 그 일을 멸하려고 나타나셨다고 한다(8절).
• 장소는 나오지 않는다.

읽을 때 생각할 점

• 6·9절의 "범죄하지 아니하나니"는 "죄가 없다 하면 스스로 속인다"는 요한일서 1:8과 긴장을 이룬다. 개혁주의 전통은 대개 이 구절이 죄를 습관처럼 계속 짓는 삶을 부정한다고 읽는다. 웨슬리 신학을 따르는 감리교·성결교 전통은 이 구절을 성령 안에서 고의적인 죄를 이기는 삶, 곧 '그리스도인의 완전'을 말하는 근거 가운데 하나로 읽기도 한다.
• 9절의 "하나님의 씨"는 말씀, 성령, 새 생명 등으로 해석이 갈린다.
• 창세기 4장은 아벨의 제사가 받아진 이유를 자세히 밝히지 않는다. 요한일서는 두 사람의 행위를 대조하여 설명하고, 히브리서 11:4는 아벨의 믿음으로 설명한다.
• "서로 사랑하라"(11·23절)는 요한복음 13:34의 새 계명과 이어진다. 2절의 소망은 재림 때 신자가 변화된다는 가르침(빌립보서 3:21)과 함께 읽힌다.

한국 교회에서

• 18절은 구제와 봉사, 사랑의 실천을 다루는 설교에서 자주 인용된다.