야발

성경의 기록

야발은 창세기 4:20에 단 한 번 나온다. 그는 가인의 후손 라멕이 두 아내 아다와 씰라를 맞은 뒤 아다에게서 낳은 아들이다(창세기 4:19-20). 가인에서 라멕까지 이어지는 계보는 가인, 에녹, 이랏, 므후야엘, 므드사엘, 라멕 순이다. 이 계보의 에녹은 셋의 계보에 나오는 에녹과 다른 인물이다.

본문은 야발을 "장막에 거주하며 가축을 치는 자의 조상"이라고 설명한다. 그의 아우 유발은 "수금과 퉁소를 잡는 모든 자의 조상"이고, 씰라가 낳은 배다른 형제 두발가인은 "구리와 쇠로 여러 가지 기구를 만드는 자"이다(창세기 4:21-22). 성경에는 야발의 생애나 그와 관련된 사건이 더 기록되어 있지 않다. 이름의 뜻도 분명하지 않다. 히브리어 동사 '가져오다·이끌다'와 연결하는 견해 등이 있으나 확정된 설명은 없다.

성경 안에서의 의미

라멕의 세 아들은 각각 목축, 음악, 금속 기술이라는 인간 문화의 한 갈래를 처음 연 사람으로 소개된다. 야발 이전에도 아벨이 "양 치는 자"였다(창세기 4:2). 그래서 야발에게 붙은 설명은 목축 자체의 시작이라기보다, 장막을 옮겨 다니며 가축 떼를 기르는 유목 생활 방식의 시작을 가리키는 것으로 흔히 읽힌다. 신약성경에는 야발이 언급되지 않는다.

해석과 논점

• '조상'의 뜻: 본문의 '조상'은 히브리어로 '아버지'에 해당하는 말이다. 많은 주석가는 이 말을 혈통상의 조상보다 '어떤 생활 방식을 처음 시작한 사람'이라는 뜻으로 본다. 가인의 계보가 노아의 홍수로 끊긴 것으로 이해하면 홍수 이후의 유목민이 야발의 혈통일 수 없기 때문에, 이 해석이 자주 제시된다.
• 가인 계보의 문화에 대한 평가: 장 칼뱅을 비롯한 개혁주의 전통의 주석가들은 하나님을 떠난 가인의 후손에게서도 기술과 문화가 발전한 것을 하나님이 주신 선물, 곧 일반 은총의 예로 설명한다. 다른 해석자들은 이 문화 발전이 바로 뒤에 나오는 라멕의 폭력적인 노래(창세기 4:23-24)와 대비된다고 본다. 또 셋의 계보에서 "여호와의 이름을 부르기 시작하였더라"(창세기 4:26)는 구절과 나란히 놓고, 신앙 없이 발전하는 문명의 모습을 보여 주는 대목으로 읽기도 한다.
• 야발 개인의 신앙이나 성품에 관한 이야기가 전해지기도 하지만, 이는 본문에 없는 내용이다.

한국 교회에서

야발은 한 구절에만 나오는 인물이어서 독립된 설교 주제로 다뤄지는 일은 드물다. 주로 가인의 계보나 라멕을 다루는 창세기 강해, 또는 신앙과 문화의 관계를 설명하는 설교와 성경공부에서 유발, 두발가인과 함께 언급된다.