아도니베섹

성경의 기록

아도니베섹은 사사기 1:4-7에만 나온다. 이름은 '베섹의 주(主)', 곧 '베섹의 왕'이라는 뜻으로 풀이된다. 개인 이름이라기보다 칭호에 가깝다고 보는 해석도 있다.

여호수아가 죽은 뒤 유다 지파는 시므온 지파와 함께 가나안 땅으로 올라가 가나안 족속과 브리스 족속을 쳤다. 이들은 베섹에서 만 명을 죽였다(사사기 1:4). 이어 베섹에서 아도니베섹을 만나 싸웠는데, 그가 도망하자 뒤쫓아 붙잡고 엄지손가락과 엄지발가락을 잘랐다. 그러자 아도니베섹은 "옛적에 칠십 명의 왕들이 그들의 엄지손가락과 엄지발가락이 잘리고 내 상 아래에서 먹을 것을 줍더니 하나님이 내가 행한 대로 내게 갚으심이로다"라고 말했다(사사기 1:7). 사람들은 그를 예루살렘으로 끌고 갔고, 그는 그곳에서 죽었다.

성경 안에서의 의미

이 이야기는 사사 시대의 시작을 여는 사사기 1장의 정복 기록 가운데 하나이다. 아도니베섹의 말은 그가 남에게 한 일을 그대로 돌려받았다는 고백이다. 이 고백은 받은 해만큼 갚는다는 구약의 원칙, 곧 동해보복법을 떠올리게 한다(레위기 24장 17-22절). 이방 왕이 이스라엘의 하나님이 하신 일을 스스로 인정한다는 점이 이 대목의 특징으로 자주 지적된다.

신약성경은 아도니베섹을 언급하지 않는다.

해석과 논점

• 아도니세덱과의 관계: 일부 학자는 그를 여호수아 10장에 나오는 예루살렘 왕 아도니세덱과 같은 인물로 본다. 근거로는 칠십인역(구약의 고대 그리스어 번역) 여호수아 10장이 아도니세덱의 이름을 아도니베섹으로 적는 점, 아도니베섹이 예루살렘으로 끌려가 죽은 점 등이 거론되는 것으로 알려져 있다. 반면 두 본문의 장소와 경위가 다르므로 별개의 인물로 보는 견해도 많다.
• 신체 절단의 의미: 엄지손가락과 엄지발가락을 자르면 무기를 쥐거나 전투에서 버티기 어렵다. 그래서 이를 고대 근동에서 패한 적을 무력화하던 관행으로 설명하는 해석이 많다.
• 도덕적 평가: 본문에는 하나님이 이 처벌을 명령했다는 말이 없다. 일부 주석가는 이를 정당한 응보로 읽는다. 다른 주석가는 이스라엘이 가나안의 잔혹한 관행을 그대로 따랐음을 보여 주는 장면으로 읽는다.
• 칠십 명의 왕: 실제 숫자라기보다 많은 수를 나타내는 어림수로 보는 견해가 많다. 당시 가나안의 '왕'은 작은 성읍의 통치자였다는 점도 함께 지적된다.
• 본문에 없는 내용: 베섹의 정확한 위치나 아도니베섹의 생애 이전 행적은 본문이 말하지 않는다.

한국 교회에서

한국 교회에서 아도니베섹은 주로 사사기 1장을 강해하는 설교에서 다뤄진다. 그의 고백은 "심은 대로 거둔다"는 교훈(갈라디아서 6:7)이나 호세아 8장 7절과 함께 인과응보와 하나님의 공의를 설명하는 예화로 인용되기도 한다.