마거릿 펠

생애

1614년 잉글랜드 랭커셔의 지주 집안인 애스큐 가문에서 태어났다. 판사 토머스 펠과 결혼해 스와스모어 홀의 안주인이 되었고, 아홉 자녀를 낳아 그중 여덟을 키워 냈다.

1652년 순회 설교자 조지 폭스가 스와스모어 홀을 찾아왔다. 펠은 그의 가르침을 듣고 '확신'을 얻어 퀘이커 운동에 들어갔다. 자녀 대부분과 많은 하인도 함께 들어간 것으로 알려져 있다. 남편 토머스 펠은 퀘이커가 되지 않았지만 이 운동을 어느 정도 보호해 주었다. 1658년 남편이 세상을 떠난 뒤 펠은 운동의 일에 더 앞장섰다.

1660년 찰스 2세가 즉위하며 왕정이 회복된 뒤, 폭스가 스와스모어에서 체포되었다. 그러자 펠은 런던으로 가서 국왕을 만나 폭스를 풀어 달라고 청원했다. 1664년에는 펠 자신이 국왕에 대한 충성 서약을 거부하고 집에서 퀘이커 모임을 열었다는 이유로 체포되었다. 이후 종신 금고와 재산 몰수형을 받았다. 1668년 국왕과 추밀원의 명령으로 풀려났다. 1669년 브리스틀에서 조지 폭스와 결혼한 뒤 '마거릿 폭스'로 불렸다. 결혼 뒤 랭커셔로 돌아오자 비국교도의 집회를 금한 집회법을 어겼다는 이유로 다시 1년쯤 갇혔다. 1702년 세상을 떠났다.

사역과 업적

• 운동의 거점 제공: 스와스모어 홀은 초기 퀘이커 운동의 핵심 근거지가 되었다. 펠은 각지의 신자들과 폭넓게 편지를 주고받으며 운동을 조직하고 뒷받침했다.
• 박해받는 이들의 대변자: 펠은 몇 안 되는 젠트리(지주 계층) 출신 지도자였다. 그래서 박해받거나 체포된 신자들을 위해 당국에 탄원하는 일을 자주 맡았다. 1660년과 1662년에는 국왕과 의회에 신앙의 자유(양심의 자유)를 요청했다.
• 『여성의 말함이 정당함』(Women's Speaking Justified): 투옥 기간에 여러 소책자와 편지를 썼다. 그중 가장 널리 알려진 글이 이 책으로, 성경을 근거로 여성의 사역을 변호했다. 펠은 하나님이 남녀를 모두 지으셨으므로 여성도 '내적 빛'을 받을 수 있고 예언자가 될 수도 있다고 주장했다. 내적 빛은 하나님이 사람 안에 직접 비추신다고 퀘이커가 믿는 빛이다. 이 책은 17세기 여성의 종교 지도력을 다룬 주요 문헌으로 꼽힌다.
• 여성 모임 조직: 1668년 석방된 뒤에는 퀘이커 공동체 안에 여성 모임을 따로 세우는 일을 시작했다.

한국 교회에 끼친 영향

한국에서 퀘이커는 규모가 아주 작은 교파여서, 펠이 한국 교회에 직접 끼친 영향은 크지 않다. 다만 한국에서 퀘이커는 함석헌이 받아들인 신앙으로 알려져 있다. 또한 여성 안수를 둘러싼 논의에서 펠의 글은 교회사 속 여성 사역의 초기 사례로 다루어지기도 한다.

평가

퀘이커 전통과 여성 사역을 지지하는 쪽에서는 펠을 운동의 '어머니'로 높인다. 박해 속에서 신앙 공동체를 지켰고, 여성의 영적 평등을 앞서 주장한 인물이라는 평가이다. 반면 한국의 장로교·개혁주의 교단처럼 성경의 최종 권위를 강조하는 전통에서는 퀘이커 신학 전반에 비판적이다. 이들 교단은 내적 빛을 강조하는 신학과 성례를 행하지 않는 관행이 자기들의 신학과 다르다고 본다. 고린도전서 14:34, 디모데전서 2:12 같은 구절을 어떻게 해석할지에 따라, 펠의 여성 사역론에 대한 판단도 교단마다 갈린다.