다니엘 3장 17-18절

문맥

다니엘 3장에서 바벨론 왕 느부갓네살은 두라 평지에 금 신상을 세우고, 모든 관리에게 악기 소리가 나면 엎드려 절하라고 명령하며, 따르지 않는 자는 맹렬히 타는 풀무불에 던지겠다고 한다(1-6절). 유다 출신의 관리 사드락, 메삭, 아벳느고가 절하지 않자 고발되고, 왕은 다시 기회를 주며 "능히 너희를 내 손에서 건져낼 신이 누구이겠느냐"고 묻는다(15절). 17-18절은 그 물음에 대한 세 사람의 대답이다. 이후 그들은 풀무불에 던져지지만, 불 속에 넷째 사람이 함께 걷는 모습이 보이고 그들은 해를 입지 않고 나온다(24-27절). 다니엘 2:4하-7:28은 아람어로 쓰였으며 이 대목도 그 안에 있다.

해석

• 신앙의 결단으로 읽기: 세 사람은 하나님의 능력을 확신하면서도, 하나님이 구해 주실지는 하나님의 뜻에 맡기고 어느 경우든 우상에게 절하지 않겠다고 한다. 하나님을 섬기는 이유가 결과에 달려 있지 않다는 것이 이 고백의 핵심이라고 본다.
• 17절의 조건문: 17절 첫머리의 아람어는 직역하면 '만일 그렇다면'에 가깝다. 이를 두고 '우리를 건지실 하나님이 계시다면'으로 읽는 견해, '만일 우리가 불에 던져진다면'으로 읽는 견해가 있다. 개역 계열은 하나님이 능히 건지실 것이라는 확신으로 옮겼다.
• 넷째 사람: 불 속에 나타난 "신들의 아들과 같은" 넷째 사람(25절)을, 교회 전통의 일부는 성육신 이전의 그리스도로, 다른 해석은 하나님이 보내신 천사로 본다(28절에서 왕은 "그의 천사"라고 말한다).

적용을 둘러싼 물음

이 구절은 하나님이 반드시 기적으로 구해 주신다는 믿음과, 구해 주시지 않아도 신앙을 지키는 믿음 사이의 관계를 묻게 한다. 기도의 응답을 확신하라고 가르치는 쪽과, 응답을 하나님의 주권에 맡기는 신앙을 강조하는 쪽 모두 이 구절을 인용한다. 히브리서 11장이 믿음으로 구원받은 사람들과 믿음으로 고난받은 사람들을 함께 드는 것과 같은 맥락으로 읽힌다.

한국 교회에서

일제강점기 신사참배를 거부한 신앙인들의 이야기를 전할 때 이 장면이 자주 겹쳐 이야기되며, 순교자 기념 예배와 고난 속 신앙을 다루는 설교에서 많이 쓰인다. "그리 아니하실지라도"는 그 자체로 신앙 고백의 표현으로 널리 쓰인다.

함께 읽을 구절

• 다니엘 3:24-28
• 하박국 3:17-18
• 욥기 13:15
• 히브리서 11:33-38