윌리엄 브레데

생애

윌리엄 브레데(독일어 William Wrede)는 1859년 독일 북부 하노버 지역에서 태어났다. 라이프치히와 괴팅겐에서 신학을 공부했다. 목회와 교육 경험을 쌓은 뒤 1890년대에 브레슬라우 대학교의 신약학 교수가 되었다. 그는 성경과 초기 기독교를 당시 종교·문화 환경 속에서 역사적으로 연구한 학자 무리인 이른바 '종교사학파'와 가까웠다. 1906년 40대의 나이로 세상을 떠났다.

사역과 업적

브레데의 대표작은 1901년에 낸 『복음서의 메시아 비밀』이다. 마가복음에서 예수는 자신이 메시아라는 사실을 드러내지 말라고 여러 차례 명령한다. 귀신에게 말하지 못하게 하고(마가복음 1:34), 고침받은 사람과 제자들에게 침묵을 당부하는 장면(마가복음 1:44, 8:30)이 그 예이다. 브레데는 이 장면들을 예수 생애의 역사적 기록으로 보지 않았다. 그는 이것이 초대 교회의 신학적 구성이라고 주장했다. 부활 이후 교회는 예수를 메시아로 고백했다. 그런데 전승 속 예수의 생애에는 그런 고백이 뚜렷하지 않았다. 브레데에 따르면 마가복음은 이 간격을 "부활 전까지는 비밀이었다"(마가복음 9:9 참조)는 틀로 메웠다. 이 주장은 마가복음을 단순한 역사 기록이 아니라 저자의 신학이 담긴 작품으로 읽게 했다. 이후 복음서 저자의 편집 의도를 살피는 연구에 큰 영향을 준 것으로 평가된다.

1904년의 『바울』에서는 바울이 예수의 가르침을 크게 재해석했다고 보았다. 그래서 바울을 기독교의 "제2의 창시자"라고 불렀다. 그 밖에 데살로니가후서가 바울의 친서인지 의심하는 연구와, 신약신학을 교리 체계가 아닌 초기 기독교 종교사로 서술해야 한다는 방법론 논문도 남겼다.

한국 교회에 끼친 영향

브레데의 연구는 한국 교회 현장에 직접 알려졌다기보다, 신학교의 신약학 교육을 통해 소개되었다. '메시아 비밀'은 공관복음 문제와 마가복음 연구를 다룰 때 빠지지 않는 주제이다. 다만 받아들이는 방식은 신학 성향에 따라 다르다. 역사비평을 폭넓게 수용하는 쪽은 브레데를 현대 복음서 연구의 출발점 가운데 하나로 다룬다. 성경 무오설을 강조하는 보수적인 장로교·침례교 계열은 그의 결론을 비판적으로 검토할 대상으로 소개한다.

평가

알베르트 슈바이처는 1906년 『라이마루스에서 브레데까지』에서 브레데의 입장을 철저한 역사적 회의주의로 규정했다. 슈바이처는 이를 자신의 종말론적 예수 이해와 대비시켰다. 그 뒤 많은 학자가 메시아 비밀이 마가복음의 중요한 주제라는 점은 받아들였다. 반면 그것이 전적으로 교회가 만든 것이라는 결론에는 동의하지 않았다. 일부 학자는 예수가 정치적 오해를 피하려고 실제로 침묵을 명했을 가능성을 제시했다. 보수적인 신학자들은 브레데의 연구가 복음서의 역사적 신빙성을 지나치게 낮게 평가했다고 비판해 왔다.