버니게

성경의 기록

버니게는 사도행전에만 세 번 나온다.

• 사도행전 25:13: 아그립바 왕과 버니게가 가이사랴에 와서 새로 부임한 총독 베스도에게 문안한다. 베스도는 이때 감옥에 갇힌 바울의 일을 아그립바에게 이야기한다.
• 사도행전 25:23: 이튿날 아그립바와 버니게가 "크게 위엄을 갖추고" 천부장들과 성의 높은 사람들과 함께 접견 장소에 들어오고, 바울이 그 앞에 불려 나온다. 바울은 이 자리에서 자신의 회심과 사명을 변론한다(사도행전 26장).
• 사도행전 26:30–31: 변론이 끝나자 왕과 총독과 버니게와 함께 앉았던 사람들이 일어나 물러가서 "이 사람은 사형이나 결박을 당할 만한 행위가 없다"고 서로 말한다.

성경에는 버니게가 직접 한 말이 기록되어 있지 않다. 사도행전은 그가 아그립바와 어떤 관계인지도 밝히지 않는다.

성경 안에서의 의미

버니게는 바울 재판 장면의 청중 가운데 한 사람으로 등장한다. 사도행전은 로마 총독과 유대 왕가 사람들이 바울에게 죽을 죄가 없다고 판단했음을 기록하는데, 버니게도 그 판단을 내린 무리에 포함되어 있다. 이 장면은 벨릭스와 베스도 아래에서 이어진 바울의 재판 이야기의 일부이다.

해석과 논점

성경 밖의 기록, 특히 1세기 유대 역사가 요세푸스의 저술에 따르면 버니게는 사도행전 12장에서 '헤롯 왕'으로 나오는 헤롯 아그립바 1세의 딸이다. 그는 아그립바 2세의 누이이고, 총독 벨릭스의 아내 드루실라(사도행전 24:24)의 자매로 알려져 있다. 요세푸스와 로마 역사가들은 그가 여러 차례 혼인했으며 뒷날 로마 장군 티투스(뒤의 황제)와 가까운 관계였다고 전한다. 오빠 아그립바와의 관계를 둘러싼 당시의 소문도 기록에 남아 있다.

이런 내용은 성경 본문에 없는 성경 밖의 전승이다. 사도행전은 버니게의 사생활을 평가하지 않는다. 그래서 일부 설교와 주석이 이 기록을 바탕으로 버니게를 도덕적으로 평가하는 것은 성경 본문의 진술과 구분해서 보아야 한다. 또 본문만 읽고 버니게를 아그립바의 아내로 오해하는 경우가 있으나, 역사 기록에서는 누이로 본다. 버니게에 대한 이해가 교단별로 뚜렷이 갈리는 논점은 알려져 있지 않다.

한국 교회에서

한국 교회에서 버니게를 따로 다루는 설교나 교회학교 공과는 드물다. 대개 사도행전 26장을 설교할 때 바울의 변론을 듣는 청중으로 함께 언급된다. 이때 쇠사슬에 매인 바울과 "크게 위엄을 갖추고" 들어온 권력자들을 대비하는 설명에서 그의 이름이 나오는 경우가 많다.