에베소서 4장 28절

문맥

에베소서는 전통적으로 바울이 옥중에서 소아시아의 교회들에 보낸 편지로 여겨진다. 일부 학자는 바울의 가르침을 이은 제자가 썼다고 본다. 4장 후반부는 먼저 신자에게 "옛 사람"을 벗고 "새 사람"을 입으라고 권한다(에베소서 4:22-24). 이어 거짓말, 분노, 도둑질, 더러운 말 같은 구체적인 생활 문제를 차례로 다룬다. 이 구절은 그 목록 가운데 하나로, 이방인 출신 신자들이 예전의 생활 방식을 버리고 공동체 안에서 새롭게 살아가는 모습을 그린다. 이 단락의 권면은 대체로 "하지 말라"에 그치지 않고 그 자리에 들어설 행동을 함께 제시한다. 이 구절도 '그치라, 일하라, 나누라'의 짜임을 가진다.

해석

• 전환을 강조하는 읽기: 많은 주석가는 남의 것을 가져가던 사람이 남에게 주는 사람이 되는 방향 전환에 주목한다. 도둑질을 멈추는 데서 그치지 않고 정반대 방향으로 사는 것을 성화의 구체적인 모습으로 본다.
• 노동 윤리의 읽기: "제 손으로 수고하여"를 정직한 노동을 긍정하는 표현으로 읽는다. 당시 사회에는 육체노동을 낮게 보는 풍조가 있었던 것으로 알려져 있어, 이 표현이 더 두드러진다고 보는 해석이 있다. 개혁 전통에서는 일상의 일을 하나님이 맡기신 소명으로 보는 가르침과 연결해 이 구절을 인용하기도 한다.
• 노동의 목적을 묻는 읽기: 이 구절에서 일하는 목적은 자기 생계에 머물지 않고 "빈궁한 자"를 돕는 데까지 나아간다. 그래서 이 구절을 구제와 청지기 의식의 근거로 읽는다.

적용을 둘러싼 물음

교단 사이에 뚜렷한 논쟁이 있는 구절은 아니다. 다만 다음과 같은 물음이 거론된다.

• "도적질하는 자"가 실제로 교인 가운데 있던 사람을 가리키는지, 아니면 회심 이전의 생활을 염두에 둔 일반적인 권면인지에 대해 해석자마다 견해가 다르다.
• "선한 일"은 원문에서 '좋은 것'을 뜻하는 말이다. 영어권 현대 번역 상당수는 이를 '정직한 일'이나 '쓸모 있는 일'에 가깝게 옮긴다.
• 오늘날의 설교와 강해에서는 도둑질의 범위를 사기, 임금 체불, 탈세처럼 남의 몫을 부당하게 가져가는 일까지 넓혀 적용하기도 한다.

함께 읽을 구절

• 출애굽기 20:15: 십계명 가운데 "도적질하지 말찌니라"
• 에베소서 4:22-24: 옛 사람을 벗고 새 사람을 입으라는 권면
• 사도행전 20:34-35: 바울이 제 손으로 일해 약한 사람들을 도왔다고 회고하는 대목
• 데살로니가전서 4:11-12: 손으로 일하여 외인에게 단정히 행하라는 권면
• 잠언 19:17: 가난한 자를 불쌍히 여기는 것은 여호와께 꾸이는 것이라는 말씀