야고보서 4장 11-12절

문맥

야고보서는 전통적으로 주의 형제 야고보가 "흩어져 있는 열두 지파"(야고보서 1:1), 곧 여러 지역에 흩어진 그리스도인 공동체에 보낸 편지로 알려져 있다. 4장은 공동체 안의 다툼과 싸움을 꾸짖는 데서 시작해(4:1), 하나님 앞에서 겸손하라는 권고(4:7-10)로 이어진다. 이 구절은 그 흐름 끝에서 말로 형제를 깎아내리는 일을 다룬다. 바로 뒤에는 내일 일을 자랑하는 교만을 경계하는 야고보서 4장 13-15절이 이어진다. 혀의 위험을 다룬 3장과도 주제가 이어진다.

"비방하다"로 옮긴 그리스어 동사는 '맞서서 말하다', 곧 남을 깎아내리는 말을 뜻한다. "입법자"(법을 세우는 이)라는 낱말은 신약에서 이 구절에만 나오는 것으로 알려져 있다.

해석

• 사랑의 법으로 읽는 해석: 많은 주석가는 여기서 말하는 "율법"을 야고보서 2:8의 "최고한 법", 곧 "네 이웃 사랑하기를 네 몸과 같이 하라"는 계명으로 본다. 이웃을 비방하는 사람은 이 계명을 지키지 않는다. 그런 행동은 그 계명을 자기에게는 해당하지 않는 것처럼 여기는 셈이어서, 결국 법보다 자기를 위에 두는 일이 된다는 설명이다.
• 하나님의 주권으로 읽는 해석: 12절의 무게는 "구원하기도 하시며 멸하기도 하시는" 분이 하나님 한 분이라는 데 있다는 해석이다. 사람이 남의 최종 운명을 선고하는 것은 하나님의 자리를 넘보는 일이라고 본다.
• 분별과 정죄를 구별하는 해석: 이 구절이 모든 도덕적 판단을 금하는 것은 아니라는 해석이 여러 교단에서 널리 받아들여진다. 공동체를 무너뜨리는 험담과 교만한 정죄를 금한 것이고, 잘못을 바로잡는 일은 따로 다룬다고 본다. 바로잡는 일의 근거로는 갈라디아서 6장 1절과 요한복음 7장 24절 같은 본문을 든다.

적용을 둘러싼 물음

• 권징과의 관계: 교회가 권징(잘못을 저지른 교인에 대한 교회의 징계)을 행하는 것이 이 구절과 부딪히는지가 물음으로 제기된다. 권징을 시행하는 교단들은 대체로 이를 공적 절차에 따른 시정으로 보고, 개인의 비방과 구별한다.
• 비판을 막는 근거로 쓰이는 문제: 교회 지도자의 비위나 잘못된 가르침에 대한 정당한 문제 제기까지 "판단하지 말라"는 말로 막는 데 이 구절이 쓰인다는 지적이 있다. 이런 쓰임은 문맥을 떠난 인용이라는 비판을 받는다.
• 사본 차이: 이른바 공인본문 계열 사본에는 12절의 "재판자"가 없고, "이웃" 대신 "다른 사람"으로 되어 있는 것으로 알려져 있다. 다만 뜻에는 큰 차이가 없다.

한국 교회에서

말과 험담, 교회 안의 분쟁을 다루는 설교에서 산상수훈의 "비판하지 말라"는 말씀과 함께 자주 인용된다.

함께 읽을 구절

• 야고보서 2:8
• 마태복음 7:1-5
• 누가복음 6:37
• 로마서 2:1
• 로마서 14:4