갈릴레이 사건

배경

1543년 폴란드의 성직자 니콜라우스 코페르니쿠스는 지구가 태양 둘레를 돈다는 지동설(태양 중심설)을 책으로 펴냈다. 당시에는 지구가 우주의 중심에 멈춰 있다는 천동설이 통념이었다. 해가 멈추었다는 여호수아 10:12-13 같은 구절도 천동설의 근거로 읽혔다. 이탈리아의 천문학자 갈릴레오 갈릴레이는 망원경으로 관측한 결과를 바탕으로 지동설을 지지했다. 그는 천주교 신자였다. 성경과 자연이 모두 하나님에게서 나왔으므로 서로 어긋날 수 없고, 문제는 성경을 어떻게 해석하느냐에 있다고 본 것으로 알려져 있다.

전개

• 1615년: 가르멜회 신학자 포스카리니가 지동설과 성경을 조화시키려는 책을 펴냈다. 그러자 검사성성(이단 심리를 맡은 교황청 기관)이 대응에 나섰다.
• 1616년: 검사성성의 신학 자문단은 태양이 우주 중심에 멈춰 있다는 주장을 "철학적으로 어리석고 형식상 이단"이라고 판정했다. 3월 5일 금서성성은 코페르니쿠스의 책을 포함한 세 권을 금서 목록에 올렸다. 로베르토 벨라르미노 추기경은 교황 바오로 5세의 지시에 따라 갈릴레이에게 지동설을 사실로 가르치지 말라고 경고했다. 이때 내려진 금지 명령의 범위가 기록마다 달라, 이것이 훗날 재판의 쟁점이 되었다.
• 1624년: 우르바노 8세가 교황이 된 뒤 갈릴레이는 로마를 찾았다. 그는 지동설을 사실로 단정하지만 않으면 논의할 수 있다고 여겼다.
• 1632년: 갈릴레이는 두 이론의 지지자가 대화하는 형식의 『두 우주 체계에 관한 대화』를 펴냈다. 이 책에서 천동설 쪽 인물이 어리석게 그려져 교황의 반감을 샀다는 견해가 있다. 종교재판소는 곧 책의 판매를 금지하고 갈릴레이를 로마로 불렀다.
• 1633년: 갈릴레이는 네 차례 심문을 받았다. 6월 22일 로마의 산타 마리아 소프라 미네르바 성당에서 "이단의 강한 혐의가 있다"는 판결을 받았고, 무릎을 꿇고 지동설을 버리겠다고 선서했다.

결과와 영향

투옥 형은 곧 가택 연금으로 바뀌었다. 갈릴레이는 시에나 대주교의 집에 머물다가 1633년 12월부터 피렌체 근교 아르체트리의 별장에서 지냈고, 1642년 1월 8일 그곳에서 세상을 떠났다. 파문(교회에서 내쫓는 처벌)은 받지 않았다. 『대화』는 1835년판 금서 목록에서 처음으로 빠졌다.

교황 요한 바오로 2세는 1979년 교황청 과학원 연설에서 갈릴레이가 교회 안의 사람들과 기관들 때문에 많은 고통을 겪었다고 말했다. 이어 이 사건을 다시 검토할 위원회를 꾸리게 했다. 1992년 10월 31일 위원회의 결과를 받는 연설에서는 이 사건을 "비극적인 상호 몰이해"라고 부르며 당시 신학자들의 오류를 인정했다. 이 연설은 흔히 '공식 사과'로 보도되었으나 정식 사과문은 아니었다는 지적도 있다.

평가

이 사건은 과학과 종교가 맞선 대표적인 사례로 자주 인용된다. 반면 다른 연구자들은 다음과 같은 점을 함께 보아야 한다고 지적한다. 당시에는 지동설을 결정적으로 증명할 근거가 아직 부족했고, 교황과 갈릴레이의 관계나 교회 정치 같은 요인도 작용했다는 것이다. 1992년 교황의 연설에 앞서 폴 푸파르 추기경은 당시 재판관들이 신앙과 옛 우주론을 구분하지 못하는 판단 착오를 범했다고 평가했다.

개신교에서도 성경과 과학의 관계를 다룰 때 이 사건이 자주 거론된다. 한쪽에서는 이 사건을 성경이 과학 교과서가 아니라 구원의 진리를 전하는 책임을 보여 주는 사례로 본다. 다른 쪽에서는 잘못이 성경이 아니라 당시의 해석에 있었으므로 이 사건이 성경 무오설과 충돌하지 않는다고 본다. 이 논의는 창조와 진화 논쟁으로도 이어진다.