세브란스병원

배경

1884년 12월 갑신정변(개화파가 일으킨 정변)이 일어났을 때 민영익이 크게 다쳤다. 미국 북장로회 의료 선교사 호러스 알렌이 그를 서양 외과술로 치료하면서 고종과 왕실의 신임을 얻었다. 알렌은 1885년 1월 미국 대리공사의 추천서와 함께 병원 설립안을 조선 정부에 냈다. 서양 의료를 들여오려던 정부가 이를 받아들였다.

전개

• 1885년 개원: 정변을 이끌었던 홍영식의 서울 재동 집을 고쳐 '광혜원'이라는 이름으로 문을 열었다. 흔히 4월 10일을 개원일로 기념하지만 자료마다 날짜가 조금씩 다르다. 2주쯤 뒤 '백성을 널리 구제한다'는 뜻의 '제중원'으로 이름을 바꾸었다. 병원은 외교를 맡은 관청인 통리교섭통상사무아문에 속했다. 정부가 건물과 예산, 행정 인력을 대고 선교 의사들이 진료를 맡았다. 병원 안에 의학당도 두었으나 1890년 무렵 교육이 끊겨 정식 졸업생은 나오지 않았다.
• 1886년 이전: 하반기에 구리개(지금의 을지로 입구 일대)로 옮겼다. 알렌 뒤에는 존 헤론, 로버트 하디 등이 진료를 맡았다.
• 1894년 선교부 이관: 1893년 캐나다 토론토 의과대학 교수 출신의 올리버 R. 에비슨이 조선에 왔다. 관리들의 부패와 정부의 무관심으로 병원 운영이 어려워지자, 1894년 9월 조선 정부는 제중원 운영을 북장로회 선교부에 넘겼다. 그때까지 제중원 안에서는 선교 활동이 허용되지 않았다.
• 1904년 세브란스병원: 에비슨은 1900년 뉴욕에서 열린 세계선교대회에서 연합 병원 구상을 내놓았다. 서울에 와 있는 여러 선교부 의사들이 한 병원에서 함께 일하자는 제안이었다. 미국 클리블랜드의 사업가 루이스 H. 세브란스가 이에 공감해 건축비 1만 달러를 내놓았고, 부지 구입비도 더 냈다. 1902년 정초식(머릿돌을 놓는 예식)을 했고, 1904년 9월 남대문 밖 복숭아골(지금의 서울역 맞은편)에서 새 병원 봉헌식을 열었다. 봉헌식에서는 새뮤얼 마펫과 호러스 언더우드가 축사했다.
• 1905년: 대한제국 정부가 에비슨이 들인 수리비를 치르고 제중원 시설을 돌려받았다.
• 그 뒤: 1909년 세브란스의학교로 인가를 받았고 1947년 세브란스의과대학이 되었다. 1957년 연희대학교와 합쳐 연세대학교가 되면서 병원은 의과대학 부속병원이 되었다. 한국전쟁 중에는 거제도·원주·청도에 구호병원을 열었고, 전쟁 뒤에 신촌으로 옮겼다.

결과와 영향

제중원은 한국에서 처음 문을 연 서양식 병원이다. 초기 한국 개신교 역사에서 선교사들이 의료 선교로 조선 사회의 신뢰를 얻은 대표 사례로 꼽힌다. 세브란스병원은 처음부터 여러 선교부의 협력을 내세운 연합 병원으로 계획되었다는 점에서 초교파 협력의 초기 사례로도 거론된다. 지금도 병원은 "하나님의 사랑으로 인류를 질병으로부터 자유롭게 한다"를 사명으로 내건다.

평가와 논쟁

제중원을 누가 이었는지를 두고 연세대학교 의료원과 서울대학교병원의 해석이 다르다. 이 논쟁은 1980년대부터 공개적으로 이어져 왔다.

• 연세대 의료원은 제중원이 1894년 선교부로 넘어간 뒤 1904년 세브란스병원으로 이름만 바뀌어 이어졌다고 본다. 사료에는 '위탁 경영'이라는 말이 없고, 에비슨이 병원 운영의 전권을 받았다고 기록되어 있다는 것이 근거다.
• 서울대병원은 제중원을 정부 관청에 속한 국립병원으로 본다. 1894년의 조치는 소유권을 넘긴 것이 아니라 운영만 맡긴 것이고, 1905년 정부가 제중원을 돌려받았다고 주장한다. 또 알렌의 건의보다 조선 정부의 근대화 정책이 설립을 이끌었다고 본다.